В 2007 году Министерство обороны Турции поручило компании Otokar Group разработку нового основного боевого танка Altay в рамках программы MITÜP (Mili Tank Üretimi Projesi). Разработка велась совместно с несколькими субподрядчиками, включая Aselsan (система управления огнём), STM (информационные системы) и MKEK (интеграция 120-мм пушки и производство боеприпасов). Цель состояла в том, чтобы ввести в эксплуатацию первые 250 единиц (из запланированных 1000) в 2020 году.
Кроме того, начав практически с нуля (первый турецкий проект танка был заброшен в 1940-х годах), Турция обратилась за поддержкой к южнокорейской группе Hyundai Rotem для разработки некоторых технологий, необходимых для Altay, на основе технологий K2 Black Panther.
После политических потрясений, ознаменованных неудавшимся государственным переворотом в июле 2016 года, руководство Otokar перешло к группе BMC, близкой к Партии справедливости и развития (ПСР) президента Эрдогана.
В начале 2010-х годов Анкара рассматривала возможность сотрудничества с японской компанией Mitsubishi Heavy Industries. Однако переговоры не привели к соглашению. Предложения с британским производителем двигателей Perkins, дочерней компанией американской компании Caterpillar, были безуспешны. Предпринимались попытки обратиться к немецкой компании MTU, но вето Берлина на экспорт военной техники в Турцию помешало сделке.
Вскоре было достигнуто соглашение с Doosan и S&T Dynamics, двумя субподрядчиками Hyundai Rotem, о поставке силовых агрегатов и трансмиссий. В то же время Министерство обороны Турции заключило с BMC ещё один контракт на разработку двигателя BATU с использованием «максимума местных компонентов и минимума иностранных технологий».
Из-за всех этих проблем не удалось достичь цели и принять Altay на вооружение в 2020 году. Однако 5 сентября генеральный директор BMC Фуат Тосялы подтвердил, что серийное производство нового танка только что началось на недавно построенном заводе в Анкаре с участием 600 местных субподрядчиков.
«Мы рады осуществить вековую мечту Турции и запустить серийное производство танка Altay. Завод готов. Мы надеемся, что он удовлетворит потребности в обороне Вооружённых сил Турции и стран-союзников», — сказал он, сообщает агентство Anadolu.
Однако силовая установка BATU всё ещё находится на этапе испытаний.
«Прежде чем её можно будет использовать в наших танках, она должна пройти определённые испытания. Необходимы дорожные испытания и 10 000-километровый пробег, а также достижение требуемых характеристик. Пока программа не столкнулась с какими-либо трудностями», — подчеркнул Тосялы.
Согласно графику, предоставленному Агентством оборонной промышленности Турции, три танка Altay должны быть поставлены в 2025 году, 11 – в 2026 году, 41 – в 2027 году и 30 – в 2028 году.
Напомним, что Altay массой 65 тонн управляется четырьмя людьми (водителем, наводчиком, заряжающим и командиром), вооружён 120-мм пушкой (MKEK), а также спаренным с ней 7,62-мм пулемётом и 12,7-мм пулемётом, установленным на дистанционно управляемой башне Aselsan STAMP/II. Танк оснащён модульной системой управления огнём Volkan-III и системой активной защиты AKKOR. Катар заказал 100 таких танков в 2019 году.
