Европейское космическое агентство (ЕКА) объявило тендер на разработку конструкции «машущего крыла», которая может быть использована в марсианских дронах. Объявление о тендере было опубликовано агентством в начале августа 2025 года. Предложение ориентировано на промышленные предприятия, которые будут разрабатывать технологию облегченных крыльев для летательных аппаратов. За основу будет взята концепция крыльев насекомых, таких как шмели. У готового прототипа размах крыльев составит не более 30 см. Ожидается, что стоимость предложения составит от 200 000 до 500 000 евро. 
Дрон Ingenuity
Цель проекта — разработать и испытать крылья для дальнейшего создания дрона, который будет исследовать марсианскую атмосферу (разреженную, состоящую в основном из углекислого газа и небольшого количества кислорода) и её геологию. В настоящее время винтокрылые конструкции используются при создании беспилотных исследовательских аппаратов, ярким примером которых является Ingenuity от НАСА.
Этот автономный дрон высотой 1,2 метра и шириной и длиной 0,5 метра совершил посадку на Марс в феврале 2021 года в рамках миссии марсохода Perseverance. Его целью была проверка возможности полёта на Марсе в атмосфере, которая более чем в 100 раз разрежённее земной. После почти трёх лет и 72 полётов Ingenuity завершил свою работу на Красной планете в январе 2024 года из-за отказа пропеллера.
Европейское космическое агентство намерено изучить альтернативные решения для марсианских дронов. В опубликованном заявлении говорится, что по сравнению с традиционными винтокрылыми аппаратами, конструкция с машущими крыльями на Марсе может продемонстрировать превосходные характеристики с точки зрения энергоэффективности, маневренности, прочности и адаптации к окружающей среде.
Победитель тендера выполнит ряд работ, включая анализ и оценку конструкции и аэродинамики, создание прототипа, испытания и разработку плана развития технологий. Дальнейшие этапы проекта будут зависеть от результатов исследований и финансирования со стороны стран-членов ЕКА.
Марсоход Rosalind Franklin. Фото: Astronika
Этот дрон станет еще одним вкладом Европы в исследование Красной планеты. Хотя этот проект находится на ранней стадии, ученые и представители ЕКА уже работают над миссией ExoMars, которая предполагает отправку марсохода Rosalind Franklin на Марс.
