Археологи обнаружили в Понтеканьяно-Фаяно (провинция Салерно, Италия) древний некрополь самнитов возрастом 2300 лет. Раскопки проводились перед строительством на территории бывшей табачной фабрики. Учёные изучили 34 погребения IV–III веков до н. э. Это период, когда самниты противостояли экспансии Римской республики.

Изображение: Flux ai

Среди 15 захоронений детей возрастом от двух до десяти лет особое внимание привлекли два. У пятилетнего и десятилетнего ребёнка были обнаружены массивные бронзовые пояса, которые явно не подходили им по размеру. В самнитской культуре такие пояса были обязательным атрибутом взрослых мужчин-воинов. Изображения на вазах IV века до н. э. показывают самнитов в полном боевом облачении с подобными поясами во время пиров, состязаний и маршей.

Остальные погребения следовали типичной для самнитов логике. Мужчины лежали с оружием (наконечники копий и дротиков), женщины — с кольцами и фибулами, а в качестве инвентаря прилагалась ритуальная керамика. Но в детских могилах с поясами это правило нарушено.

Специалисты выдвигают несколько версий. Пояса могли символизировать высокий статус семьи или наследственное право на воинское звание, переданное детям, которые не успели заслужить его сами. Не исключён и магический смысл. Пояса положили как обереги для загробной жизни. Ранее в Понтеканьяно уже находили 12-летнего мальчика с аналогичным поясом.

Раскопки продолжаются, окончательные выводы будут сделаны после лабораторных исследований. Пока же находка ставит под сомнение однозначность представлений о воинской культуре самнитов и её распространении на детей.