15 октября спикер Госдумы Вячеслав Володин призвал Россию «защитить русское меньшинство от унижений и преследований в Прибалтике». Он добавил, что Москва должна сделать всё возможное для «защиты своих граждан». Депутаты незамедлительно отреагировали и подготовили законопроект о недопустимости дискриминации в отношении российских граждан. Изначально в заявлении говорится о гражданах России, проживающих в Латвии.
В заявлении депутатов упоминалось решение Латвии депортировать более 800 россиян, не сдавших экзамен по латышскому языку. Согласно поправкам к иммиграционному законодательству Латвии, для подачи заявления на получение статуса постоянного жителя ЕС россиянам необходимо было сдать экзамен по латышскому языку уровня А2 до 30 июня.
Следует отметить, что Россия уже выдвигала аналогичные требования (недопустимость дискриминации) в отношении Грузии в 2008 году и Украины в 2014 и 2022 годах. Латвийские власти расценили заявление Володина негативно. Лидер ЛДПР Леонид Слуцкий, в свою очередь, заявил, что россияне в Прибалтике являются частью «русского мира».
Согласно данным за 2023 год, русские составляют примерно 24% населения Латвии (445 000), 24% — Эстонии (296 000) и 5% — Литвы (145 000). Политика в отношении русского меньшинства менялась с годами и стала значительно более строгой с 2022 года.
Эстония ввела эстонский язык в качестве единственного языка обучения с 2024/2025 учебного года с полным переходом к 2030 году, ссылаясь на необходимость защиты национальной идентичности. Латвия, в рамках Концепции национальной безопасности 2023 года, с 2026 года запрещает русскоязычные СМИ, а с октября 2025 года объявлены вышеупомянутые депортации, в первую очередь пенсионеров советских времен, из-за недостаточного владения латышским языком на уровне А2. Литва сохраняет более мягкую позицию, признавая русское меньшинство «обогащением мультикультурализма», с меньшим количеством ограничений, хотя и осуществляет постоянный мониторинг.
В целом негативное отношение прибалтийских стран к Москве за последний год усилилось. В июне 2025 года Эстония начала работы на юго-восточном участке границы с Россией: рытье земляных заграждений глубиной в несколько метров для предотвращения быстрого перемещения бронетехники и строительство новых военных баз, например, в Нарве. Литва и Латвия планируют аналогичные укрепления, включая противотанковые мины и глушители GPS. Стоимость проекта оценивается в миллиарды евро, частично финансируемых из фондов ЕС и НАТО.
