На сайте Microsoft стартовала программа , позволяющая бесплатно опробовать долгожданную версию Windows XP 64-Bit Edition for 64-Bit Extended Systems, предназначенную для процессоров технологии AMD64. Нам предлагается скачать или получить на CD текущую версию указанной операционной системы. Стоит ли говорить, что теперь вы сами сможете поискать преимущества от 64-битных расширений новеньких (и недешевых) процессоров Athlon64 / Opteron , благо практически все основные производители отметились выпуском бета-версий 64-битных драйверов.

Официальные системные требования:

• Система на базе процессора AMD Athlon64 или Opteron.
• 256 МБ ОЗУ.
• 1,5 ГБ свободного места на жестком диске.
• Видеокарта SVGA (800x600) или лучше.
• CD или DVD привод.
• Клавиатура и мышь. 

Данная предварительная версия имеет ограничение по времени использования, которое истечет через 360 дней, чего, пожалуй, с лихвой хватит, чтобы не только опробовать долгожданный продукт, но и дождаться его финальной версии . Что может показаться более серьезным ограничением - пробная версия доступна только на английском языке. Правда, локализованные версии все-таки обещаны - попозже.

В случае заказа Windows XP 64-Bit Edition на CD (данный вид доставки станет доступным в середине февраля) вам потребуется оплатить стоимость носителя и его пересылки. За загрузку же ISO-образа операционной системы с сайта Microsoft (420 МБ) с вас денег не возьмут. Для получения ссылки на закачку и инсталляционного кода требуется заполнить небольшую форму, после чего вся необходимая информация будет выслана на указанный вами e-mail. И, естественно, скачанный ISO-образ потребуется записать на CD для успешной установки Windows.

Официальная поддержка еще не вышедшей операционной системы в Microsoft, конечно же, не осуществляется. Тем не менее, новостная группа для обсуждения технических деталей и проблем уже создана.