Некоторое представление об устройстве материнской платы MSI X48 Platinum на базе чипсета Intel X48 мы уже имеем. Во-первых, мы видели её на фотографии. Во-вторых, она как две капли воды похожа на существующую материнскую плату MSI X38 Platinum , что вполне закономерно. Характеристики чипсетов Intel X38 и Intel X48, если выражаться юридическим языком, "близки до степени смешения". Неудивительно, что при создании плат на основе Intel X48 многие производители предпочли лишь слегка усовершенствовать свои платы на базе Intel X38.

Не стала "изобретать велосипед" и компания MSI. Фотографии "живого экземпляра" материнской платы MSI X48 Platinum были опубликованы вчера на страницах форума XtremeSystems.org, и у нас появилась новая возможность изучить её особенности.

Как всегда, привлекает внимание система охлаждения Circu-Pipe на базе тепловых трубок, которую читатели окрестили "американскими горками". Следует отметить, что на этой плате есть четыре слота для установки видеокарт с разъёмом PCI Express x16. Помимо северного и южного мостов, на плате можно обнаружить ещё один покрытый радиатором чип в непосредственной близости от жёлтых слотов PCI Express x16.

У этого чипа есть собственное имя - "PCIe Expander". Он обеспечивает функционирование двух жёлтых слотов PCI Express x16, которые соответствуют спецификациям PCI Express 1.0a, и работают по формуле "PCI Express x4 + PCI Express x4". Два синих слота PCI Express x16 работают на полной скорости, и соответствуют спецификациям PCI Express 2.0.

Соответственно, владельцу двух видеокарт не приходится жертвовать пропускной способностью основных слотов PCI Express x16 ради призрачной возможности эксплуатации четырёх видеокарт в одной системе.

На плате также имеется индикатор кодов загрузки, задняя панель предлагает широкий набор портов расширения. Здесь можно обнаружить два гигабитных сетевых порта со светодиодными индикаторами, восемь портов USB 2.0, два порта eSATA, один порт IEEE 1394, оптический выход S/PDIF. Сохранены оба порта PS/2 и классический блок звуковых разъёмов типа "мини-джек".

После снятия радиатора с северного моста было обнаружено, что плата основана на инженерном образце чипсета Intel X48. Все остальные компоненты были унаследованы от MSI X38 Platinum. Возможно, к моменту анонса материнская плата MSI X48 Platinum получит иные отличия от своей предшественницы, чем поддержка более быстрой 1600 МГц шины или памяти типа DDR3-1600.