Дело в том, что большинство новостных сайтов с радостью растиражировало известие о том, что 0.09 мкм процессор Athlon 64 FX-57 в исполнении Socket 939 появится во втором квартале 2005 года, хотя мы в подобных сроках не сомневались и ранее. Гораздо интереснее другой факт, скрывающийся в тени первого...

Как сообщают знакомые с планами AMD источники, в четвертом квартале этого года компания действительно планирует анонсировать процессор Athlon 64 FX-55, но он будет основан на прежнем 0.13 мкм ядре SledgeHammer! То есть, AMD рассчитывает "натянуть" частотный потенциал 0.13 мкм ядер до 2.6 ГГц, в то время как ранее отметка 2.4 ГГц должна была стать последним рубежом. Грубо говоря, внушительный временной интервал (6 месяцев) между анонсами Athlon 64 FX-53 (Socket 939) и Athlon 64 FX-55 должен был диктоваться именно необходимостью перевода процессоров на новый 0.09 мкм техпроцесс.

Теперь же мы видим, что в текущем году переход на 0.09 мкм техпроцесс AMD совершить не готова. Частота 2.6 ГГц покоряется процессорам Athlon 64 FX-53 и Athlon 64 3800+ в ходе разгона, но текущий степпинг CG не дает возможности стабильно работать в таком режиме 100% этих процессоров. Судя по всему, в четвертом квартале AMD "по сусекам поскребет, по амбарам пометет", и выпустит новый степпинг 0.13 мкм ядер SledgeHammer и Newcastle. Естественно, это повлечет за собой улучшение разгонного потенциала младших процессоров.

Кстати, в отношении вероятности подобного шага для ядра Newcastle сомневаться почти не приходится. Информированные источники сообщают, что в четвертом квартале этого года выйдет процессор Athlon 64 4000+, работающий на частоте 2.6 ГГц. И если ранее мы считали, что это будет первый представитель 0.09 мкм ядра Winchester, то теперь есть все основания считать, что данная модель будет основана на новой ревизии 0.13 мкм ядра Newcastle. По крайней мере, AMD раньше никогда не анонсировала более быстрый процессор семейства Athlon 64 с опережением анонса равного по частоте Athlon 64 FX. Последние являются флагманами, они защищают честь компании, а потому всегда вступают в бой первыми :).

С другой стороны, анонс Athlon 64 4200+ намечен на первый квартал следующего года, а частоту 2.8 ГГц процессоры на 0.13 мкм ядрах не покорят даже с благословения Папы Римского. Если эта модель станет первым представителем 0.09 мкм ядра Winchester, то Athlon 64 может в этом случае слегка опередить график анонсов Athlon 64 FX.

Ситуация может разрешиться и несколько проще: для редких процессоров Athlon 64 FX-55 основой может стать 0.13 мкм техпроцесс, а массовые Athlon 64 4000+ неминуемо перейдут на 0.09 мкм техпроцесс. По большому счету, конец декабря - это тоже четвертый квартал, и до выхода реальных образцов 0.09 мкм процессоров может оставаться совсем немного времени. Athlon 64 FX-55 при этом может появиться примерно в октябре, отстаивая интересы имиджа компании.

Во втором квартале 0.09 мкм ядро Winchester достигнет частоты 3.0 ГГц, и тогда выйдет процессор Athlon 64 4400+ с 512 Кб кэша и поддержкой двухканальной памяти DDR 400.

Все эти процессоры будут иметь разъем Socket 939, уровень тепловыделения составит 105 Вт. Подавляющее большинство существующих материнских плат с разъемом Socket 939 будет совместимо с этими процессорами. Платформа Socket 939 разрабатывалась изначально с расчетом на более прожорливые процессоры, так что запас по мощности предусмотрен.

Не будем забывать, что все эти размышления о расположении рубежа перехода на 0.09 мкм техпроцесс построены на неофициальных предположениях, так что все еще может быть пересмотрено. Однако, преследующие многих покорителей 0.09 мкм вершин неудачи вряд ли обойдут стороной AMD, и все больше признаков указывает на то, что выпускаемые по новой технологии процессоры Athlon 64 появятся в продаже только в следующем году.