Вполне естественно, что с момента прошлого нашего знакомства с планами ATI по выпуску чипсетов произошли некоторые изменения, касающиеся не только технических характеристик, но и сроков выхода новых решений. Наши друзья и коллеги на сайте X-bit Labs поделились свежей информацией о планах ATI в области выпуска наборов системной логики.

Прежде всего, поговорим о ближайшей перспективе. Уже через два месяца появятся материнские платы на основе модернизированной версии интегрированного чипсета RS300 (Radeon 9100 IGP). Прототипы плат на базе RS350 в изобилии демонстрировались на выставке CeBIT 2004. Чипсет получил модернизированный контроллер памяти (увеличена производительность), а также обзавелся поддержкой процессоров в исполнении LGA 775.

Обновленный южный мост IXP400 с поддержкой 4 портов Serial ATA, 2 каналов ATA-133, 8 портов USB 2.0 и PCI Express x1 появится в третьем квартале этого года. Заметим, что соответствующие северные мосты (RS400, RC400 и RU400) для платформы Pentium 4 появятся гораздо позже, чем планировалось. Массовое производство начнется через 12 месяцев, то есть примерно во втором квартале 2005 года. Причина такой отсрочки кроется, скорее всего, в поддержке памяти типа DDR2-667, которая не станет доступной для широких масс ранее второго квартала следующего года.

Разница между чипсетами RS400, RC400 и RU400 описывается достаточно простыми зависимостями. RS400 будет флагманским решением, наделенным интегрированным графическим ядром с поддержкой DirectX 9.0, обладающим возможностью использования двухканальной памяти DDR 400 или DDR2-667, графического порта PCI Express x16 и порта PCI Express x4, который встречается на северных мостах VIA и южных мостах ULi/ALi.

RC400 будет отличаться наличием одноканального контроллера памяти, а RU400 лишится еще и поддержки внешнего графического порта PCI Express x16.

Чипсеты для платформы AMD64 появятся уже в третьем квартале – RS480 и RX480. Первый будет поддерживать встроенное графическое ядро класса DirectX 9.0, двухканальную память DDR 400 и интерфейс PCI Express x16. RS480 будет дискретной версией чипсета, лишенной графического ядра.

В первой половине 2005 года выйдет южный мост IXP500, поддерживающий 8-канальное звуковое решение класса Azalia. Пока наблюдается некоторое отставание в части функциональности южных мостов ATI (хотя IXP300 с поддержкой Serial ATA появится уже через два месяца), производители материнских плат смогут использовать аналогичные решения от ULi, благо совместимость предусмотрена.