В частности, в Стране Восходящего Солнца появились две модификации видеокарты: Tornado GeForce FX 5500 128 Мб и Tornado GeForce FX 5500 256 Мб. Упоминание о чипе GeForce FX 5500 явным образом присутствует на коробке:

Массивный радиатор на видеоплате позволяет решить проблему охлаждения без привлечения вентилятора.

Сложно сказать, покрывает ли радиатор чипы памяти, но имеющиеся с оборотной стороны платы чипы лишены всякого рода охлаждения :(.

Частоты видеоплат совпадают с эталонными – 270 МГц для ядра и 400 МГц DDR для памяти. Заметим, что видеочип GeForce FX 5500 может и не быть простым переупакованным потомком GeForce FX 5200. Характерно, что для GeForce FX 5500 на сайте Inno3D указывается поддержка технологии CineFX 2.0, в то время как чип GeForce FX 5200 этой функции лишен.

Следует заметить, что частота RAMDAC видеоплат класса GeForce FX 5500 тоже совпадает с характеристиками GeForce FX 5200 – те же 350 МГц, хотя все старшие решения (даже GeForce FX 5600) уже имеют RAMDAC, работающий с частотой 400 МГц.

GeForce FX 5200 также не поддерживает технологии IntelliSample и UltraShadow. В перечне характеристик GeForce FX 5500 от Inno3D эти технологии тоже не значатся, так что ситуация с поддержкой CineFX 2.0 остается неясной.

Кстати, наши коллеги на гонконгском сайте HKE PC опубликовали сравнительный обзор данной видеокарты и Radeon 9600 SE. Они утверждают, что GeForce FX 5500 является прямым потомком GeForce FX 5600 XT, то есть NV31. Если это так, то 0.13 мкм техпроцесс, поддержка CineFX 2.0 и IntelliSample должны стать неотъемлемыми свойствами GeForce FX 5500.

Что касается уровня быстродействия, то GeForce FX 5500 однозначно быстрее GeForce FX 5200 примерно в полтора раза, что нельзя объяснить иными фактами, кроме как родством NV31 и GeForce FX 5500. Если сравнивать с Radeon 9600 SE, то в большинстве приложений GeForce FX 5500 получает преимущество в размере от 10% до 50%, преимущество по пропускной способности 128-битной шины памяти дает о себе знать. Лишь в тестах на производительность шейдеров и DirectX 9.0 оправдывает свое наследие Radeon 9600 SE. С другой стороны, на практике это преимущество будет практически незаметно.

Остается лишь обрадоваться тому факту, что чип GeForce FX 5500 является производной формой NV31. Почему-то наши китайские коллеги уверены в том, что чип производится по 0.15 мкм техпроцессу. Неужели Nvidia решила перенести архитектуру NV31 на 0.15 мкм техпроцесс? Вполне возможно, если это могло бы оправдать необходимость выпуска нового чипа – 0.13 мкм GeForce FX 5600 XT по себестоимости не укладывался в ценовой сегмент "менее $100". Конечно, переход на более тонкий техпроцесс обычно приносит снижение себестоимости, но в некоторых случаях для простых чипов возможен и обратный эффект.

В конце концов, информация о ценах на видеокарты класса GeForce FX 5500 дает нам представление о будущей ценовой политике производителей. В Японии за 128 Мб вариант просят $93, за 256 Мб вариант – почти $110. Нужно учитывать, что розничная сеть Японии отличается достаточно высоким уровнем цен, и в других регионах видеоплаты уровня GeForce FX 5500 будут стоить менее $100.