Судя по всему, GeForce FX 5500 заменит собой GeForce FX 5600 XT, выпускаемые из перемаркированных чипов NV31. GeForce FX 5500 будет представлять собой приторможенный вариант NV36 (GeForce FX 5700), рабочие частоты должны составить 270/400 МГц. Напомним, что GeForce FX 5600 XT работает на частотах 235/400 МГц.

Упаковка чипа GeForce FX 5500 странным образом отличается от используемой в случае NV36 более прогрессивной упаковки FCPGA. Тем не менее, вопрос не столь принципиальный – более низкие частоты GeForce FX 5500 позволяют использовать более дешевую упаковку прежнего образца.

Напомним, что производительность GeForce FX 5700 Ultra во многом была улучшена за счет появления третьего блока расчета геометрии, и производительность вершинных шейдеров значительно увеличилась. Учитывая эти обстоятельства, а также прогрессивную 0.13 мкм технологию изготовления, можно предрекать GeForce FX 5500 более успешное будущее, чем GeForce FX 5600 XT.

"Бенчмарки собственного производства" Nvidia проводила на экземпляре GeForce FX 5500 с пониженными до 250/400 МГц частотами, так что производительность розничных образцов будет еще выше. Как всегда, на слайде всячески доказывается превосходство со злейшим конкурентом в лице Radeon 9600 SE. Судя по всему, GeForce FX 5500 в данном случае "берет" шириной шины, которая осталась 128-битной, в то время как у Radeon 9600 SE она урезана до 64 бит.

Видеокарты на базе GeForce FX 5500 будут поддерживать 128 Мб памяти, а по цене им придется конкурировать с подешевевшими недавно Radeon 9600 SE. GeForce FX 5500 официально будет анонсирована уже на следующей неделе. Скорее всего, в марте экономные пользователи смогут получить решение с поддержкой DirectX 9.0 всего за $80-90. Понятно, что бюджетные изделия Nvidia в плане разгона имеют преимущество – разрядность шины остается неприкосновенной, и для повышения производительности достаточно увеличить частоты GeForce FX 5500.