В последние недели так много было сказано о достоинствах новейших видеокарт ATI, что нам стало немного неловко перед сторонниками продукции Nvidia, ведь у изделий этой компании есть свои преимущества, и отрекаться от них было бы неверно. Многие пользователи этим летом столкнуться с проблемой выбора новой видеокарты, ибо цены на решения с аппаратной поддержкой DirectX 9 опустятся до уровня $100-200 в зависимости от модели, что подтолкнет определенную часть любителей игр на очередной апгрейд.

Силами всех обзоров последних месяцев потребителю интенсивно навязывается мнение, что Radeon 9500 Pro – это лучшая видеокарта в ценовом диапазоне до $200, и никаких явных альтернатив не предвидится. Разве что дебютировавший недавно Radeon 9600 Pro :). Ничуть не умаляя достоинств данных видеокарт, хотелось бы отметить, что преимущество той или иной видеокарты раскрывается в специфичной области применения, и сегодня нет ни одной видеоплаты, которая однозначно лидировала в среднем ценовом диапазоне по всем показателям.

Судя по всему, именно желание выяснить расстановку сил между GeForce FX 5600 Ultra и Radeon 9600 Pro подтолкнуло наших китайских коллег на сайте MyHard.com написать полномасштабное сравнительное тестирование, в котором приняли участие изделия на основе чипов Nvidia и ATI примерно "одинаковых весовых категорий" как уходящего поколения, так и грядущего.

Однако, этот самый обзор натолкнул нас на другой вывод – насколько же решения класса GeForce 4 Ti 4x00 способны соответствовать современным требованиям по производительности, предъявляемым к игровым видеокартам? Как выясняется, у них еще есть "порох в пороховницах"...

Прежде всего, рассмотрим исключительно "бумажные преимущества":

Видеоплата	Частота чипа, МГц	Частота памяти, МГц DDR	Число пиксельных конвейеров	Число текстурных блоков на конвейер	Пропускная способность памяти, Гб/с
Radeon 9600 Pro	400	600	4	1	9,6
Radeon 9500 Pro	275	540	8	1	8,6
GeForce FX 5600 Ultra	350	700	4	1	11,2
GeForce 4 Ti 4600	300	650	4	2	10,4
GeForce 4 Ti 4200	250	450	4	2	7,1

Как видите, только GeForce 4 Ti 4600 и GeForce 4 Ti 4200 используют по два текстурных блока на пиксельный конвейер, что теоретически дает им преимущество в операциях мультитекстурного наложения. Количество использующих этот метод наложения приложений не так велико, но все же лишними эти блоки не будут.

Теперь поговорим о превосходстве GeForce 4 Ti 4600 над конкурентами (из числа приведенных в таблице) на ряде конкретных примеров. Как показало тестирование, в играх типа Unreal Tournament 2003 или модной Splinter Cell преимущество этого решения неоспоримо – разрыв составляет от 5% до 20%. Игры на ядре Quake III и другие OpenGL-приложения также получают выгоду от использования GeForce 4 Ti 4600 – выигрыш составляет до 30% в отдельных случаях. Тот же самый Comanche 4, основанный на технологиях Direct3D, демонстрирует превосходство GeForce 4 Ti 4600 в размере пары процентов.

Значит ли это, что GeForce 4 Ti 4600 по-прежнему непобедим? Отнюдь, при использовании режимов анизотропной фильтрации и полноэкранного сглаживания вперед выходят GeForce FX 5600 Ultra и Radeon 9600 Pro, причем в "тяжелых режимах" лидерство принадлежит изделию ATI.

Стало быть, если вы любите использовать графические эффекты, то переход на видеоплаты нового поколения для вас неизбежен. Тем более, что все они будут поддерживать DirectX 9 на аппаратном уровне.

Если же у вас на руках имеется GeForce 4 Ti 4600 или GeForce 4 Ti 4200, то торопиться с ними расставаться не стоит. Тем более, если учесть хороший разгонный потенциал последних версий GeForce 4 Ti 4200, перекрывающий номинальные показатели GeForce 4 Ti 4600. Кстати, обновленные видеокарты на основе чипа NV28 (Ti 4200-8x и Ti 4800 соответственно) имеют увеличенные частоты памяти, а также комплектуются более быстрыми чипами памяти, что увеличивает шансы на успешный разгон. Поэтому владельцам подобных решений рано ставить крест на оверклокерской карьере своих "питомцев" :).

Тем, кто подумывал приобрести видеокарту на основе GeForce 4 Ti 4x00, следует обратить свой взор на Radeon 9500 Pro или Radeon 9600 Pro, если "религия не позволяет" использовать видеокарты ATI, то хорошей альтернативой станет GeForce FX 5600 Ultra. У него лишь пара недостатков – он достаточно дорог и еще не появился в массовой продаже.

Рассчитывать на прирост производительности решений класса GeForce 4 Ti 4x00 за счет обновления драйверов в данный момент не стоит, поскольку весь потенциал данных видеокарт практически исчерпан программистами Nvidia. Остается один выход – разгонять видеоплату и пользоваться! Впрочем, если вы читаете эти строки, то ваша видеокарта уже сейчас должна работать в режиме, далеком от номинального :).