Одними из самых любимых публикой известий всегда были сообщения о грядущих снижениях цен на процессоры. Пожалуй, по сей день центральный процессор продолжает играть центральную роль в осознании "продвинутости" пользовательских систем, и цены на этот стратегически важный компонент снижаются достаточно динамично, чтобы регулярно давать нам повод публиковать эти приятные известия :). Более того, в условиях ограниченности возможностей модернизации современных систем ввиду стремительной смены аппаратных платформ, центральный процессор остается наиболее часто подверженным модернизации компонентом компьютера. Поэтому производители процессоров не скупятся на щедрые ценовые скидки, компенсируя часть своих потерь за счет объемов оборота средств от продаж процессоров.

Если вы помните, последнее крупное снижение цен на процессоры обеих лидирующих компаний (Intel и AMD) было приурочено к 23 февраля, что в условиях национальной российской специфики воспринималось как презент мужской половине пользователей :). Видимо, представители Intel и AMD все же испытывают ностальгию по праздникам советской эпохи, поскольку все ближайшие знаковые даты в календарных планах компаний тем или иным образом привязаны к памятным для русскоязычного обывателя датам.

Итак, прежде всего напомним о событиях грядущего понедельника, 14 апреля. Компания Intel планирует анонсировать чипсет Canterwood (i875P) и процессор Pentium 4 3,0C с поддержкой 800 МГц шины, а также провести снижение цен на процессоры. Самым заметным снижением цены сможет отличиться процессор Pentium 4 3,06 ГГц - его цена упадет на 32%, остановившись на отметке $400. Детали относительно "скидок" на другие модели нам пока неизвестны, но вскоре мы их узнаем. Разумеется, что с некоторой натяжкой это событие можно приурочить к отмечаемому сегодня Дню Космонавтики :).

AMD тоже не желает терять рейтинг "потребительских симпатий", а потому планирует также выпустить новый процессор в течение апреля. Предполагается, что это будет модель Barton 3000+ с поддержкой 400 МГц шины. О предстоящем анонсе процессоров Opteron для серверного сегмента, который состоится 22 апреля, мы сейчас не говорим, ибо речь идет о настольных решениях. В принципе, AMD может приурочить выход Barton 3000+ с 400 МГц шиной к 22 апреля, либо "поднапрячься" и сделать это уже 14 апреля, дабы доказать свою состоятельность в глазах конкурента. В первом случае дата анонса по странной иронии совпадет с Днем рождения В.И. Ленина :), что также весьма символично.

Понятно, что без снижения цен анонс новинки семейства Athlon XP не обойдется - наши французские коллеги на сайте Hardware.fr разместили информацию о готовящемся снижении цен на процессоры Athlon XP. Они утверждают, что это событие произойдет уже в ближайший понедельник, то есть 14 апреля. Оставляя достоверность даты на совести авторов оригинального сообщения, рассмотрим подробности об изменении цен:

Модель процессора	Цена до снижения	Цена после снижения	Снижение цены, %
Barton 3000+	$588	$347	41
Barton/Thoroughbred 2800+	$375	$233	38
Athlon XP 2700+	$267	$173?	35?
Athlon XP 2600+	$241	$154	34
Barton 2500+	$239	$172	28
Athlon XP 2400+	$141	$107	24
Athlon XP 2200+	$107	$82	23
Athlon XP 2100+	$92	$73?	21?
Athlon XP 2000+	$81	$66	19

Обозначенные знаком вопроса позиции основаны на наших собственных предположениях, ибо французский источник этой информации не предоставил. Напоминаем, что в таблице указываются оптовые цены для "боксовой комплектации" процессоров, розничная цена ОЕМ-вариантов будет несколько ниже.

Итак, самым внушительным снижением (41%) сможет похвастаться флагманский процессор Barton 3000+. Любопытно, как будет разграничиваться стоимость вариантов с 333 МГц шиной и 400 МГц шиной? На этот счет пока никакой информации нет.

Самый младший из семейства Barton процессор модели 2500+ перешагнет рубеж $200, после чего станет немного доступнее для энтузиастов, которым не жаль отдать порядка $170 за процессор с тактовой частотой 1833 МГц и объемом кэш-памяти второго уровня 512 Кб. В принципе, учитывая отличный разгонный потенциал новейших экземпляров процессоров Thoroughbred-B 1700+, интенсивный спрос на младшую модель Barton может возникнуть только после преодоления ее ценой рубежа в $100, чего мы пока не наблюдаем.

Другая интересная деталь - цена младшего процессора в таблице, модели 2000+, приблизилась к уровню $60, который до последнего времени был характерен для процессоров моделей 1700+ и 1800+. Сказать точно, подвергнутся ли снижению цены на популярные младшие модели процессоров, мы сейчас не можем. Процесс снижения цены имеет свой разумный предел, и опускать цену на процессоры 1700+ и 1800+ ниже уровня $50 компания AMD отважится только в одном случае - при сохранении устойчивого спроса на них в паре с ростом объемов продаж более дорогих моделей, что могло бы компенсировать потери даже при снижении цены младших моделей ниже их себестоимости. Впрочем, не будем загадывать - время покажет...