С выходом процессора на ядре Barton все дружно кинулись читать (либо писать :)) обзоры, но мало кто задумался о возможных проблемах совместимости этого процессора с существующими материнскими платами. Хотя нам было известно, что большинство материнских плат на чипсетах VIA KT400 и KT333 должны работать с ним, но на деле все оказалось несколько сложнее...

Одними из первых тревожные симптомы обнаружили наши коллеги с немецкого сайта Planet 3D Now! и ряд других германских сайтов. Во-первых, дела "пошли под гору" у малоизвестной в нашей стране компании QDI, производящей материнские платы серии KudoZ и многие другие, а также некоторые графические платы на устаревших чипах. Так вот, материнская плата QDI 7E/333A- 6A ревизии 1.1 не поддерживает процессор Barton 2800+. Проблему не удалось решить обновлением BIOS. Впрочем, другие материнские платы этой фирмы для платформы AMD прошли проверку на совместимость с Barton 2800+ успешно:

• KudoZ 7X- 6A 1.2LCP;
• KudoZ 7G 1.3LCP;
• KudoZ 7E/333X - 6A 1.1LCP;
• KudoZ 7E/333 3.5LCP.

Инженеры QDI в настоящее время работают над решением этой проблемы и тестируют материнские платы на совместимость с процессором Barton 3000+.

В стане Asus все спокойно – все материнские платы, работавшие с процессорами на ядре Thoroughbred и частотой шины 333 МГц, должны поддерживать процессоры на ядре Barton.

• A7N8X 1.04 начиная с версии BIOS 1002;
• A7N8X Deluxe 1.04 начиная с версии BIOS 1002;
• A7V333 2.00 начиная с версии BIOS 1016;
• A7v333-x 2.01 начиная с версии BIOS 1003;
• A7V8X 1.04 начиная с версии BIOS 1011.

Последняя модель платы (A7V8X) поддерживает Barton только в том случае, если для конкретной ревизии заявляется поддержка частоты шины 333 МГц. В этом отношении гарантии со стороны Asus таковы: если плата поддерживает Thoroughbred с частотой шины 333 МГц, то проблем с поддержкой Barton быть не должно.

Такой известный в оверклокерских кругах бренд, как Epox, также соблюдает спокойствие – все современный платы на чипсете NForce 2 (8RDA, 8RDA+ и 8RGA) и чипсете KT400 серии 8К9хх (8K9A, 8K9A2, 8K9A2+, 8K9A3+ и 8K9AI) должны без проблем работать с новым процессором.

Относительно материнских плат серий 8K3A и 8K5A уверенности никакой нет – Epox еще должен протестировать эти платы на совместимость и обнародовать полученные данные.

Производитель популярных мини-систем, компания Shuttle, также опубликовала список материнских плат и мини-систем, поддерживающих процессоры на ядре Barton:

• AK35GT2/R (ревизия 2.2) начиная с версии BIOS AK35S20F;
• AK37GT/R (ревизия 1.3) начиная с версии BIOS AK37S00S;
• AK38 (ревизия 1.1) начиная с версии BIOS AK38S007;
• AK39 (ревизия 1.1) начиная с версии BIOS AK39S017;
• SN41 начиная с версии BIOS FN41S00X;
• SN41G2 начиная с версии BIOS FN41S00Y.

Общее правило таково – чипсеты, обладающие поддержкой ядра Thoroughbred и частоты шины 333 МГц, должны позволять материнским платам работать с Barton после обновления BIOS (если оно вообще потребуется – для новой платы). Список поддерживаемых материнской платой процессоров можно найти на веб-сайте конкретного производителя.

Немецкий сайт Hard Tecs 4U тем временем размышляет на тему поддержки чипсетом NForce 2 процессоров Barton с 400 МГц шиной. Поскольку последние еще не выпущены и даже не значатся в производственных планах AMD, основным инициатором этой идеи остается Nvidia, чей чипсет NForce 2 способен реализовать такую возможность. Заинтересованность Nvidia объясняется тем, что синхронный двухканальный чипсет NForce 2 способен реализовать весь свой потенциал при работе с двухканальной памятью DDR 400 только на частоте системной шины 200 МГц. Если процессоры AMD на сегодня способны достигать этой частоты только посредством разгона (с понижением множителя), то при появлении "легальной" 400 МГц шины у Nvidia появился бы неоспоримый "козырь" в виде самой производительной платформы для процессоров AMD.

В Сети долгое время курсировали слухи, что новая ревизия А3 чипсета NForce 2 должна будет поддерживать шину 200 МГц, либо просто разгоняться лучше, но всем этим догадкам и ожиданиям не суждено сбыться – по крайней мере, в ближайшем будущем. Информация, полученная от производителей материнских плат, гласит, что ревизия А3 указанного чипсета будет содержать лишь некоторые косметические улучшения, ожидать запредельных рекордов разгона от нее не стоит.

Помощником оверклокера в достижении частоты системной шины 200 МГц на чипсете NForce 2 может служить повышенное напряжение питания чипсета, однако единственной на сегодняшний день платой, позволяющей повышать напряжение на чипсете из BIOS, остается Abit NF7. Конкурирующая плата Epox 8RDA тоже имеет несколько завышенное напряжение на чипсете, но его нельзя регулировать.

На этой неделе должен выйти в свет новый чипсет KT400A, основное отличие которого от предшественника заключается в официальной поддержке памяти DDR 400 и улучшенном контроллере памяти. Изделия на базе KT400A должны будут позволять более гибко устанавливать частоты для системной шины и памяти. Например, можно будет использовать память DDR 400 с процессором на шине 333 МГц, ничуть не опасаясь "перенапрячь" процессор разгоном.

В отношении разгона Barton и самой частоты шины 400 МГц складывается следующая ситуация... Наша статистика разгонов Barton за прошедшую неделю с момента официального выхода процессора "в тираж" значительно "подросла и окрепла", и теперь мы можем говорить о некоторых промежуточных итогах.

Итак, процессор Barton 3000+ (имеющий реальную частоту 2167 МГц = 13 х 166 МГц), достигает частоты 2470 МГц (190 МГц по шине) при фиксированном значении множителя и увеличенном до 1,8 В напряжении на ядре. Дальнейшее увеличение частоты шины без понижения (либо повышения) множителя не представляется возможным, поэтому частоты 200 МГц по шине процессор достигает на множителе 12,5х. Напряжение при этом увеличивается не сильно: в двух случаях оно остается на номинальных 1,65 В, в третьем – поднимается до 1,7 В.

В данный момент объективными препятствиями к введению процессоров Barton с 400 МГц шиной могут служить два фактора: рыночная конъюнктура и проблемы со стабильностью при работе чипсета на частоте 200 МГц. Если последняя техническая проблема вполне решаема, то маркетинговые соображения могут доминировать в принятии AMD решения о выпуске процессоров с 400 МГц шиной. Ядро Barton еще только начало свой марш по рыночным просторам, и вводить вслед за потенциально привлекательной моделью Barton с 333 МГц шиной более совершенную модель с 400 МГц шиной AMD пока не торопится. Во всяком случае, до начала распространения процессоров Intel с 800 МГц шиной у AMD еще есть в запасе пара месяцев...