Вступление

Месяц назад компания NVIDIA анонсировала «новую» видеокарту GeForce GTS 250. Задолго до этого события было известно, что эта «новинка» является не чем иным, как переименованной видеокартой GeForce 9800 GTX+. От предшественника GeForce GTS 250 отличается только укороченной печатной платой, видеочип G92b никаких изменений не претерпел.

На этом месте можно закончить эту статью, но давайте обратимся к истории видеочипа G92. Он был анонсирован осенью 2007 в виде видеокарты GeForce 8800 GT. GPU этой видеокарты был выполнен по 65 нм техпроцессу, в его состав входили 112 шейдерных процессоров, 56 текстурных блоков, 16 блоков растеризации и поддержка 256-битной шины памяти. Эта видеокарта стала легендой, не оставив никаких шансов в играх своему прямому конкуренту из красного лагеря - Radeon HD 3870, основанному на видеочипе RV670.

В декабре 2007 года компания NVIDIA выпустила видеокарту GeForce 8800 GTS 512 Mb, основанную на том же видеочипе G92. В отличие от созвучной по названию видеокарты GeForce 8800 GTS 640(320) Mбайт, основанной на GPU G80, они имела:

меньшую ширину шины памяти (256-бит против 320-бит) и блоков растеризации (16 против 24);
больше шейдерных процессоров (128 против 96), текстурных блоков (64 против 48) и выше частоты ядра (650МГц против 513МГц), шейдерного домена (1625МГц против 1188МГц), GDDR (1940МГц против 1584МГц).

За счет большего количества функциональных блоков и повышенных частот GeForce 8800 GTS 512 Mb без проблем обошел GeForce 8800 GTS 640 Mb. Более того, он смог догнать до этого момента непобежденную GeForce 8800 GTX 768 Mb. Благодаря этому и более низкой цене эта видеокарта стала настоящим хитом среди геймеров того времени.

В апреле 2008 года компания NVIDIA выпустила видеокарту GeForce 9800 GTX 512 Mb. Она отличалась от GeForce 8800 GTS 512 Mb более длинной печатной платой, увеличением количества разъемов питания с одного шестипинового до двух и повышенными частотами ядра/шейдерного домена/видеопамяти. Благодаря повышению частот GeForce 9800 GTX 512 Mb сумела догнать по производительности прежний флагман GeForce 8800 Ultra 768 Mb.

В это же время был сделан ребрендинг всей 88хх линейки видеокарт:

GeForce 9800GT заменил GeForce 8800 GT;
GeForce 9800GTX заменил GeForce GeForce 8800 Ultra 768 Mb;
GeForce 8800GTS 512 Mбайт была снята с производства, чтобы не создавать внутреннюю конкуренцию более сильной видеокарте GeForce 9800 GTX 512 Mбайт.

В мае 2008 года были анонсированы видеокарты GeForce GTX 260 и GeForce GTX 280. Эти видеокарты заняли Hi-end сектор рынка. 98xx линейка переместилась в middle-end сектор.

В тот момент компания NVIDIA доминировала во всех секторах рынка видеокарт, и казалось, ничто не угрожало ее положению. AMD тогда находилась в незавидном положении: процессоры по всем фронтам проигрывали продукции Intel, с видеокартами ситуация была не лучше. На подходе были видеокарты HD4ххх линейки, основанные на видеочипе RV770. Но в них никто не верил, слишком сильно пострадала репутация бренда Radeon из-за провальной HD2xxx и неудачной HD3xxx линеек.

Но вот грянул гром средь ясного неба - недооцененный компанией NVIDIA видеочип RV770 оказался весьма успешным. Младший Radeon HD 4850 смог на равных конкурировать с GeForce 9800 GTX, а старший Radeon HD 4870 во многих случаях обгонял GeForce GTX 260. При этом цены на эти видеокарты были ниже конкурентов почти в два раза. Плюс инженеры AMD полностью переработали архитектуру RV770 и представили миру очень сильный видеочип. Самым ярким впечатлением от этих видеокарт было форсирование полноэкранного сглаживания в играх:

при форсировании АА4 производительность видеокарты падала всего на 20-25%;
форсирование АА8 вообще считалось практически бесплатным.

И эти впечатления были более яркими, учитывая, что у всех еще были свежи воспоминания о двукратном падении производительности видеокарт HD2xxx/HD3xxx линеек даже при форсировании АА2.

Ситуация для компании NVIDIA сложилась крайне непростая. Она в срочном порядке вынуждена была снижать цены на свою продукцию до конкурентоспособных (многие пользователи должны помнить о двукратном падении цены на GeForce 9800 GTX сразу после анонса Radeon HD 4850).

Тем не менее, NVIDIA смогла с честью выйти из этой ситуации. Уже летом 2008 года она выпустила на рынок 55нм видеочип G92b и видеокарту на его основе George 9800 GTX+ с повышенными частотами ядра/шейдерного домена/видеопамяти. Этот акселератор сумел догнать и обогнать Radeon HD 4850.

И вот весной 2009 года NVIDIA вновь затеяла ребрендинг, решив переименовать GeForce 9800 GTX+ в GeForce GTS 250.

Нормальный человек скажет: «Ну сколько можно!?». Действительно, сколько можно? Сначала была GeForce 8800 GTS, затем GeForce 9800 GTX, далее GeForce 9800 GTX+ и вот уже четвертое название, GeForce GTS 250, для практически одной и той же карты.

Ответ очень прост: миром правит маркетинг, и NVIDIA подгоняет весь нынешний модельный ряд видеокарт под одну торговую линейку.

Сегодняшняя статья посвящена линейке видеокарт, основанных на видеочипе G92/G92b. Мы рассмотрим их прошлое, настоящее и будущее. Для этого были снижены частоты у тестируемого GeForce GTS 250 до частот видеокарт GeForce 8800 GTS и GeForce 9800 GTX. Это сделано с целью выявления прироста производительности от развития всей линейки этих видеокарт. Объективно, у них есть большое будущее, т.к. видеокарты GeForce на основе чипа GT300 будут представлены только в четвертом квартале этого года, и до этого момента GeForce GTS 250 будет занимать middle-end нишу рынка видеокарт.

Большое внимание в этой статье будет уделено росту производительности видеочипа G92/G92b в зависимости от повышения частот видеопамяти и ядра/шейдерного домена. Примером послужит повышение частот с 650/1625/1940МГц (GeForce 8800 GTS) до 675/1688/2200МГц (GeForce 9800 GTX) и с 675/1688/2200МГц (GeForce 9800 GTX) до 740/1836/2200МГц (GeForce GTS 250).

Также будет рассмотрен вопрос зависимости производительности видеочипа RV770 от ПСП в современных играх. В статье «Влияние частоты ядра и ПСП видеочипа RV770 на его производительность в играх: теория и практика» уже исследовался этот вопрос. Тогда по результатам тестов получилось, что Radeon HD 4850 с хорошим разгоном не смог догнать Radeon HD 4870 – слишком велика оказалась разница в ПСП между этими видеокартами. В этой статье набор игр гораздо больше, чем в том материале, поэтому будет проверен этот вопрос еще раз.

Radeon HD 4870 была добавлена в тесты, чтобы получить общую картину производительности младших видеокарт по сравнению с ней.

Обзор Gainward GeForce GTS 250 512 Мбайт

Коробка видеокарты оформлена в черно-фиолетовых тонах.

На лицевой стороне картонной коробки указана модель видеокарты, интерфейс, объём и тип памяти, и упомянута поддержка видеокартой технологий 3-way SLI и NVIDIA PhysX.

В коробке находится ещё одна коробка из картона. В ней в отдельных отсеках размещены видеокарта и аксессуары комплекта поставки. В аксессуары входят следующие компоненты:

один переходник питания видеокарты с шестипинового разъема на два четырехпиновых;
один переходник с DVI на HDMI;
компакт-диск с драйверами видеокарты.

Gainward GeForce GTS 250 512 Мбайт выполнена на текстолите ярко-красного цвета, вся лицевая сторона которого закрыта системой охлаждения:

Видеокарта нереференсного дизайна. Крупная надпись на системе охлаждения позволяет определить, что перед нами продукт компании Gainward. Высота видеокарты составляет 100 мм, длина - 230 мм, что выгодно отличает GeForce GTS 250 от его предшественника GeForce 9800 GTX+. Длина последней составляет 270 мм и при таких габаритах видеокарта поместится далеко не во все корпуса системных блоков.

Gainward GeForce GTS 250 512 Мбайт оснащена PCI-Express x16 интерфейсом версии 2.0, одним портом VGA, одним портом DVI-I и одним портом HDMI с поддержкой высоких разрешений.

Gainward GeForce GTS 250 512 Мбайт оснащена системой охлаждения двухслотового дизайна, толщина которой равна 36 мм. У видеокарты имеются два разъёма для подключения дополнительного питания.

Задняя поверхность печатной платы видеокарты выглядит следующим образом:

У видеокарты имеются два разъёма для подключения SLI-мостиков и она поддерживает технологию 3-way SLI.

Частотная схема работы видеокарты и прочие характеристики выглядят так:

Радиатор Gainward GeForce GTS 250 состоит из медного основания, выходящих из него двух медных тепловых трубок диаметром 8 мм, и тонких алюминиевых пластин. Охлаждается конструкция радиатора большим вентилятором с девятью лопастями.

Перейдем к проверке эффективности системы охлаждения Gainward GeForce GTS 250. Методика тестирования заключалась в прогоне бенчмарка Crysis, демо harbor в разрешении 1680 х 1050 с активированным полноэкранным сглаживанием 4х. Комнатная температура во время тестирования была равна 24 градусам Цельсия. Мониторинг температуры осуществлялся с помощью утилиты RivaTuner v2.24.

При автоматическом режиме работы турбины в простое графический процессор прогревался до температуры 54 градуса Цельсия, а обороты вентилятора составили 35%. При таком режиме работы видеокарты уровень шума вентилятора очень низкий.

Температура графического процессора в пике нагрузки поднялась до 70 градусов Цельсия, а обороты вентилятора увеличились до 52%. При таком режиме работы видеокарты уровень шума вентилятора значительно повышался, ее работу было отчетливо слышно с расстояния 2м.

Оверклокинг видеокарты выявил слабый разгон графического ядра/ шейдерного домена - до частот 802/1998МГц соответственно. Видеопамять разгоналась значительно лучше, поднять ее частоту удалось до 2500МГц.

При разгоне видеокарты температура графического процессора в пике нагрузки поднялась до 72 градусов Цельсия, а обороты вентилятора увеличились до 55%. При таких оборотах вентилятора видеокарта начала издавать отчетливо слышный с расстояния 3 м вой, что явилось неприятным сюрпризом.