Независимая организация, занимающаяся развитием и стандартизацией технологии SATA - Serial ATA International Organization, объявила об окончательном утверждении спецификаций SATA 3.1. Новые спецификации дополнились проектными требованиями к SATA Universal Storage Module (универсальный модуль для хранения данных), предназначенным для портативных устройств. Также не обошлось без ряда усовершенствований для обеспечения дополнительного уровня удобства и функциональности устройств с соответствующим интерфейсом.

Впервые USM были представлены публике в январе 2011 года. Эти модули хранения позиционируются как утилитарные, съёмные и масштабируемые накопители для бытовой техники. Модуль может подключаться к телевизору или игровой приставке, персональному компьютеру или док-станции мобильного телефона через соответствующий разъём, предоставляя доступ к ресурсам хранения и соответствующему контенту. Для подключения модуля не потребуется подводить дополнительное питание - стандарт предполагает подачу электроэнергии непосредственно через интерфейс подключения. Стандартизация и продвижение USM является одной из немногих инициатив SATA-IO по расширению технологии за рамки накопителей для ПК.

Усовершенствования, которые привносит SATA 3.1, направлены на эффективное управление электропитанием и достижение максимальных возможностей интерфейса SATA 6 Гбит/с. С основными нововведениями можно ознакомиться ниже:

• изменения в стандарте mini-SATA (применяется в мобильных устройствах), направленные на повышение совместимости и устранение необходимости использования специального разъёма;
• Zero-Power Optical Disk Drive (ODD) - технология, позволяющая исключить потребление энергии приводами оптических дисков в режиме простоя;
• продвинутая технология управления питанием SATA-устройств позволяет снизить энергопотребление дисковой подсистемы компьютера;
• Queued Trim Command - оптимизация команды TRIM для твёрдотельных накопителей с интерфейсом SATA, которая теперь не влияет на очередь записываемых данных; технология повышает быстродействие SSD;
• некоторые изменения в особенностях аппаратного управления SATA-устройств, повышающие общую эффективность системы.

В настоящее время спецификации доступны для всех производителей оборудования для хранения данных, однако конкретных сроков появления совместимых устройств в продаже не называется.