Новости Hardware 20 декабря 2006 года

Выход предварительно разогнанных видеокарт серии GeForce 8800 в исполнении компании XFX уже позволил нам понять, что эмбарго на промышленный разгон видеокарт на базе чипа G80 снято, и следует ждать появления соответствующих продуктов в продаже. Тем более, что на Новый Год гораздо приятнее подарить что-то оригинальное, а не стандартно-эталонное :).

Как сообщает сайт The Inquirer, в начале января компания Gainward представит видеокарту GeForce 8800 GTS, работающую на частотах 550/1760 МГц. Напомним, что XFX разогнала свою видеокарту до 550/1800 МГц, а эталонная версия работает на частотах 500/1600 МГц.

Разогнанная видеокарта GeForce 8800 GTS от Gainward серии Golden Sample будет иметь эталонный дизайн, оснащаться эталонным кулером, будут лишь повышены частоты. Само собой, компания обеспечит разогнанную видеокарту полноценной гарантией. Gainward решила не предлагать разогнанный вариант GeForce 8800 GTX, так как инженеры компании сочли такой продукт не самым надёжным. По их мнению, видеокарта GeForce 8800 GTX в ходе разгона сильно нагревается, и может впоследствии выйти из строя. Когда появилась первая информация о запрете NVIDIA на продажу разогнанных видеокарт этой серии, подобные соображения приводились в качестве основных причин, по которым было введено соответствующее ограничение.

Британские коллеги попутно подтверждают, что компания OCZ в начале января выпустит разогнанную версию GeForce 8800 GTX. Очевидно, для OCZ угрозы возможного перегрева видеокарт имеют меньшую актуальность, чем для Gainward. Ранее утверждалось, что OCZ будет только проверять разгонный потенциал видеокарт, и предлагать пользователям видеокарты с эталонными частотами и гарантиями разгона. Теперь, судя по всему, разгону видеокарт серии GeForce 8800 дан "зелёный свет", и маскировать оверклокерские намерения партнёрам NVIDIA уже не нужно.

Нам уже известно о планах NVIDIA выпустить интегрированные чипсеты MCP73 и MCP79 для платформы Intel. Первый из них будет обеспечивать совместимость с DirectX 9.0c, второй предложит поддержку DirectX 10. Также известно, что сейчас NVIDIA контролирует 61% рынка интегрированных чипсетов для платформы AMD, и в свете близости выхода Windows Vista интерес к интегрированным чипсетам для этой платформы будет только расти.

Коллеги с сайта OC Workbench сообщили, что NVIDIA собирается представить в следующем году два новых интегрированных чипсета для платформы AMD: MCP68 и MCP78. Оба будут представлять собой одночиповые решения, как и чипсеты серии MCP61. В основу чипсета MCP68, который выйдет в первом квартале 2007 года, будет положено графическое ядро класса GeForce 7xxx с поддержкой DirectX 9.0, Pure Video и HDCP.

Чипсет MCP68 будет поддерживать HyperTransport 1.0, что позволит создавать на его основе материнские платы с разъёмом Socket AM2. Интегрированный чипсет MCP78 выйдет во втором квартале 2007 года, он уже будет поддерживать HyperTransport 3.0, что позволит создавать на его основе платы с разъёмом Socket AM2+, предназначенные для установки процессоров поколения K8L. Кроме того, чипсет MCP78 будет поддерживать DirectX 10, что гарантирует ему популярность в определённых кругах.

Оба чипсета будут поддерживать по одному порту IDE, по четыре порта SATA-300, дисковые массивы уровней RAID 0, 1, 5, по 12 портов USB 2.0 и по одному гигабитному сетевому порту. Скорее всего, для производства чипсетов MCP68 и MCP78 будет использоваться 0.08 мкм техпроцесс.

Обсуждая намеченное на второй квартал снижение цен на процессоры Conroe, мы отметили отсутствие информации о цене процессора Core 2 Duo E4200 (1.6 ГГц), который ранее мелькал в роадмапах Intel, и при новой ценовой политике мог бы претендовать на звание самого дешёвого двухъядерного представителя архитектуры. Тогда мы предположили, что этот процессор будет выпущен в третьем квартале 2007 года, потому его цена пока не упоминается.

Увы, коллеги с сайта DailyTech после знакомства с новыми роадмапами Intel обрисовали менее оптимистичную картину: процессор Core 2 Duo E4200 (1.6 ГГц) исчез из планов Intel. Безусловно, он может появиться в качестве "полуофициальной" модели для OEM-рынка или развивающихся регионов, но широко афишировать факт существования такого процессора Intel не собирается. Младшим представителем семейства Core 2 Duo E4xxx останется процессор Core 2 Duo E4300 (1.8 ГГц), цена которого в третьем квартале 2007 года опустится до $113. Очевидно, ниже ценовой планки "$100" будут доживать свой век процессоры с архитектурой NetBurst, которые по состоянию на третий квартал 2007 года будут составлять порядка 5% ассортимента настольных процессоров Intel. Кроме того, дешевле $100 будут стоить двухъядерные процессоры Pentium E2xxx и бюджетные процессоры Celeron 4xx, основанные на ядрах Allendale и Conroe-L соответственно.

Напомним, что процессор Core 2 Duo E4300 (1.8 ГГц) выйдет 21 января 2007 года по цене от $163, и начнёт сниматься с производства уже в четвёртом квартале того же года, а в первом квартале 2008 года его поставки прекратятся. Надо понимать, эту ценовую нишу в дальнейшем займут процессоры серии Pentium E2xxx.

Новый роадмап Intel упоминает также о смене названия одного из процессоров с 1333 МГц шиной, чей дебют намечен на третий квартал 2007 года. Теперь вместо процессора Core 2 Duo E6650 (2.33 ГГц) упоминается процессор Core 2 Duo E6550 (2.33 ГГц). При неизменных характеристиках он сбросил "лишние сто баллов" ради лучшего соответствия системе обозначений процессоров.

В третьем квартале 2007 года прайс-лист Intel должен выглядеть следующим образом:

• Core 2 Duo E6850 (3.0 ГГц, 4 Мб, 1333 МГц шина) -> цена не определена;
• Core 2 Duo E6750 (2.66 ГГц, 4 Мб, 1333 МГц шина) -> цена не определена;
• Core 2 Duo E6700 (2.66 ГГц, 4 Мб, 1066 МГц шина) -> $316;
• Core 2 Duo E6600 (2.4 ГГц, 4 Мб, 1066 МГц шина) -> $224;
• Core 2 Duo E6550 (2.33 ГГц, 4 Мб, 1333 МГц шина) -> цена не определена;
• Core 2 Duo E6420 (2.13 ГГц, 4 Мб, 1066 МГц шина) -> $183;
• Core 2 Duo E6400 (2.13 ГГц, 2 Мб, 1066 МГц шина) -> $183;
• Core 2 Duo E6320 (1.86 ГГц, 4 Мб, 1066 МГц шина) -> $163;
• Core 2 Duo E6300 (1.86 ГГц, 2 Мб, 1066 МГц шина) -> $163;
• Core 2 Duo E4400 (2.0 ГГц, 2 Мб, 800 МГц шина) -> $133;
• Core 2 Duo E4300 (1.8 ГГц, 2 Мб, 800 МГц шина) -> $113.

Хотелось бы также обратить ваше внимание на тот факт, что процессор Core 2 Duo E6800 (2.93 ГГц) с 1066 МГц шиной из планов Intel тоже исчез. Это может означать, что процессор Core 2 Extreme X6800 (2.93 ГГц) с аналогичными характеристиками и свободным множителем продержится на рынке чуть дольше, чем предполагалось. Кроме того, развитие модельного ряда Core 2 Duo E6xxx с 1066 МГц шиной прекратится в третьем квартале, и все старшие позиции будут занимать процессоры с 1333 МГц шиной. Младшие же позиции обогатятся процессорами с 4 Мб кэша, за которые не надо будет доплачивать в сравнении с аналогичными моделями с 2 Мб кэша.

Такие вот коррективы были внесены в современные планы Intel по выпуску настольных процессоров в 2007 году. Надо полагать, изменения не последние, и к очередным переменам надо всегда быть готовым.

Мы уже имели возможность убедиться, что при использовании мощных воздушных кулеров 0.065 мкм процессоры Athlon 64 X2 можно разогнать ничуть не хуже 0.09 мкм предшественников. Пожалуй, на сегодня этот результат может устроить многих сторонников платформы Socket AM2, ведь у 0.065 мкм техпроцесса всё только впереди, а он уже сейчас выглядит как минимум не хуже предшественника. Впрочем, с точки зрения энергопотребления процессоры Brisbane однозначно лучше 0.09 мкм процессоров Windsor.

Остаётся лишь тщательно собирать данные о разгонном потенциале 0.065 мкм процессоров Brisbane, чем мы пока способны заниматься без особого труда, так как серийные экземпляры этих процессоров достаются клиентам OEM рынка, в рознице их пока не заметили, статистика разгона пополняется с умеренной скоростью. Свой вклад в изучение потребительских качеств процессоров Brisbane сделали коллеги с бельгийского сайта Matbe.com. Они разогнали 0.065 мкм процессор Athlon 64 X2 5000+ (2.6 ГГц) до 3180 МГц в материнской плате Asus M2N32-SLI (nForce 590 SLI) при использовании кулера Zalman CNPS9500-AM2 (не самого мощного на сегодняшний день, прошу заметить).

Коллеги утверждают, что для такого разгона напряжение на ядре процессора и чипсете пришлось поднять, но точных значений не приводят. Если судить по скриншоту CPU-Z и учитывать склонность этой утилиты к занижению напряжений, напряжение на ядре было поднято как минимум до 1.6 В.

Кстати, бельгийские коллеги в ходе тестов выявили некоторое отставание 0.065 мкм версии Athlon 64 X2 5000+ от 0.09 мкм аналога в ряде случаев. Это не является открытием для тех, кто уже анализировал результаты подобных сравнений. Коллеги предположили, что процессоры Brisbane имеют более высокие задержки на уровне кэша или контроллера памяти. В такой ситуации охотиться за 0.065 мкм процессорами Athlon 64 X2 сочтут нужным лишь любители экономичных в энергетическом плане решений. Частотный потенциал 0.065 мкм процессоров AMD будет непрерывно улучшаться, и в 2007 году они наверняка смогут превзойти своих предшественников на поприще разгона.

Обсуждение проблем материнских плат на базе чипсета nForce 680i SLI при работе с накопителями с интерфейсом Serial ATA получило большой общественный резонанс. Тем более, что схожие проблемы были присущи предыдущим наборам системной логики NVIDIA, и некоторые пользователи определённо были недовольны "отзывчивостью" форумов технической поддержки.

Пока владельцы материнских плат на базе чипсета nForce 680i SLI гадали, какой характер носит изучаемая проблема - аппаратный или программный, компании EVGA и NVIDIA выпустили бета-версию обновления BIOS для материнских плат эталонного дизайна, которая была призвана решить проблему. Согласно отзывам пользователей, в ряде случаев проблема действительно решалась обновлением BIOS (разве что восстановить повреждённые данные на жёстких дисках таким способом было нельзя). Прочие пользователи продолжали наблюдать проблему даже после обновления BIOS.

Американский сайт Hard OCP, взявший на себя миссию освещения данного вопроса, опубликовал сегодня интервью с Дрю Генри (Drew Henry), руководителем чипсетного подразделения NVIDIA. В ходе интервью обсуждалась указанная проблема с жёсткими дисками и чипсетом nForce 680i SLI, поэтому многие пострадавшие от неё получили возможность услышать комментарии официального представителя NVIDIA.

Прежде всего, господин Генри отметил, что дефект кроется в материнских платах эталонного дизайна, основанных на чипсете nForce 680i SLI, а не в самом чипсете. Дело в том, что эталонные материнские платы первых партий имеют дефект, связанный с синхронизацией сигналов (signal timings), который и вызывает проблемы при работе с жёсткими дисками. Если бы выходной контроль за качеством материнских плат на заводе, выпускающем эти материнские платы по заказу NVIDIA, был более тщательным, пользователи могли бы вообще не знать о существовании такой проблемы.

Естественный разброс в электрических характеристиках материнских плат приводит к тому, что часть владельцев эталонных материнских плат проблему наблюдает, другие с ней не сталкиваются. Бета-версия BIOS P23 должна скорректировать пресловутые тайминги, однако для некоторых экземпляров материнских плат эта мера не имеет эффекта. Окончательная версия BIOS должна "развить успех" бета-версии.

Несмотря на заявления владельцев материнских плат оригинального дизайна о наличии подобных проблем с дисками Serial ATA, представители NVIDIA категорично заявляют, что рассмотренная проблема проявляет себя только на материнских платах эталонного дизайна. Соответственно, владельцы Asus Striker Extreme, Asus P5N32-E SLI, Asus P5N-E SLI и других материнских плат на базе чипсетов nForce 6x0i SLI оригинального дизайна страдать от данной проблемы не должны. Во всяком случае, такова официальная позиция NVIDIA.

Остаётся только отметить, что NVIDIA не стала закрывать глаза на проблему, хотя у многих владельцев "дефектных" материнских плат могло сложиться противоположное впечатление. Случаев игнорирования проблем производителями чипсетов и материнских плат гораздо больше, чем вам кажется, просто конкретный случай получил общественный резонанс. NVIDIA старается выйти из щекотливой ситуации с честью, и надеется на понимание со стороны пользователей.

Обсуждая вчерашнюю новость о предстоящем снижении цен на процессоры Core 2 Duo и Core 2 Quad, мы особо отметили факт щедрого снижения цены на процессор Core 2 Quad Q6600 (2.4 ГГц) - с $851 до $530. Если учесть, что сейчас процессор Core 2 Extreme QX6700 (2.66 ГГц), обладающий важным преимуществом в виде свободного множителя, стоит $999, то настоящую привлекательность модель Core 2 Quad Q6600 (2.4 ГГц) может обрести только после снижения цены до $530.

В своё время мы предвидели возможность выхода процессора Core 2 Quad Q6400 (2.13 ГГц), и даже изучили нечто, напоминающего его инженерный образец. С другой стороны, прошлые официальные планы Intel не отводили для процессоров с четырьмя ядрами доли ассортимента свыше 3%, а появление четырёхъядерных процессоров стоимостью менее $500 прогнозировали на 2008 год. Стало быть, предпосылок для необходимости выпуска процессора Core 2 Quad Q6400 (2.13 ГГц) почти не было, если не считать навязчивое желание AMD укрепиться в роли лидера сегмента четырёхъядерных решений.

Однако, в этом бушующем мире, как известно, всё призрачно, и планы Intel стремительно меняются. Как сообщает сайт HKE PC, в третьем квартале 2007 года компания Intel всё же выпустит процессор Core 2 Quad Q6400 (2.13 ГГц) с четырьмя ядрами в исполнении LGA 775. К разочарованию многих любителей технологического прогресса, основан этот процессор будет на прежнем 0.065 мкм ядре Kentsfield, состоящем из двух половинок, каждая из которых имеет 4 Мб кэша второго уровня. Частота шины останется прежней - 1066 МГц.

Цена процессора Core 2 Quad Q6400 (2.13 ГГц) должна опуститься ниже отметки $450, хотя точное значение пока не сообщается. Во второй половине 2007 года должны появиться четырёхъядерные процессоры Yorkfield с 1333 МГц шиной, выпускаемые по 0.045 мкм технологии, поэтому интерес многих любителей разгона может переключиться на них.

Компания Intel скорректировала прогноз по темпам экспансии четырёхъядерных процессоров на ближайшие двенадцать месяцев. Если в конце текущего года их доля в ассортименте настольных продуктов Intel не превысит 1%, то уже в первом квартале 2007 года она вырастет до 5%, а в третьем квартале и вовсе достигнет отметки 8%. Будем надеяться, что программная инфраструктура к тому моменту достигнет адекватной степени зрелости, чтобы оправдывать переход на процессоры с четырьмя ядрами. Во второй половине 2007 года компания AMD должна представить собственные процессоры с четырьмя ядрами на одном кристалле, относящиеся к поколению K8L. Данное обстоятельство тоже заставит Intel активнее действовать на этом фронте.