Новости Hardware 19 декабря 2006 года

Построение систем с поддержкой технологий SLI или CrossFire является ответственным процессом, и конечный результат зависит от тщательности подбора компонентов. Это прекрасно осознают компании NVIDIA и AMD (ATI), которые разворачивают соответствующие программы сертификации компонентов на совместимость с указанными технологиями. Впрочем, конечным пользователям такие инициативы могут казаться очередным способом "отъёма денежных средств у населения" :).

Так или иначе, производители памяти продолжают выпускать продукты, сертифицированные для использования в составе систем с поддержкой технологии CrossFire. Такие модули памяти уже выпустила компания OCZ Technology, а вчера к ней присоединилась компания Crucial, являющаяся подразделением Micron Technology.

Crucial предлагает совместимые с CrossFire модули памяти в серии BallistiX: одиночный модуль типа DDR2-667 (3-3-3-12) объёмом 1 Гб обойдётся покупателю в сумму не менее $168. Предлагается также соответствующие двухканальные комплекты объёмом 2 х 1 Гб.

В серии BallistiX Tracer, предполагающей наличие декоративных светодиодов, можно обнаружить следующие сертифицированные на совместимость с CrossFire модули памяти: одиночные модули DDR2-800 (4-4-4-12) объёмом 512 Мб стоимостью от $102, одиночные модули DDR2-667 (3-3-3-12) объёмом 1 Гб стоимостью от $173. Можно также купить соответствующие двухканальные комплекты объёмом 2 х 512 Мб или 2 х 1 Гб.

Заметим, что в списке сертифицированных компанией AMD модулей памяти достаточно продуктов от других производителей, в этом смысле Crucial и OCZ Technology не являются пионерами.

Как вы наверняка знаете, компания Intel выпустит два поколения 0.045 мкм процессоров: первое получит условное обозначение Penryn, и выйдет уже в третьем квартале 2007 года, а второе появится не ранее середины 2008 года, и будет представлять уже другую архитектуру Nehalem. Предполагается, что процессоры последнего типа получат интегрированный контроллер памяти и конструктивное исполнение Socket B (LGA 1366). Они также будут иметь монокристальную компоновку многоядерных версий, что позволит возродить технологию, напоминающую Hyper-Threading. В итоге процессор с четырьмя ядрами сможет обрабатывать до восьми виртуальных потоков одновременно.

На всякий случай напомним, что анонсируемые во второй половине 2007 года процессоры Penryn будут иметь родственную с Conroe архитектуру, которая обзаведётся поддержкой дополнительных инструкций SSE4. Просто переход на 0.045 мкм техпроцесс позволит поднять частотный потенциал за рубеж 3.0 ГГц и снизить уровень TDP до 50 Вт. Предполагается, что процессоры Penryn будут иметь шаг множителя 0.5х, что позволит более гибко расширять ассортимент моделей с поддержкой 1333 МГц шины.

Если же перескочить через одно поколение 0.045 мкм процессоров Intel, и сразу перейти к рассмотрению представителей архитектуры Nehalem, то на сайте VR-Zone можно найти лаконичную, но содержательную новость о четырёхъядерных процессорах Bloomfield, которые должны выйти в 2008 году.

Прежде всего, коллеги сообщают, что процессоры Bloomfield смогут покорить рубеж 4.0 ГГц, впервые за последние годы. В своё время Intel отказалась от выпуска моделей Prescott с частотой 4.0 ГГц из-за высокого тепловыделения процессоров этого семейства. Вторая попытка штурмовать номинальную частоту 4.0 ГГц будет предпринята в 2008 году :).

Что касается тепловыделения процессоров Bloomfield с частотой 4.0 ГГц и выше, коллеги спешат напомнить, что TDP для подобных процессоров остаётся неизменным - 130 Вт. Это означает, что ради высокой частоты эти четырёхъядерные процессоры могут отказаться от энергетической экономичности. Скорее всего, двухъядерные родственники Bloomfield и менее дорогие четырёхъядерные сородичи будут работать на более скромных частотах, но и уровень TDP для них будет ниже.

Кэш второго уровня у этих процессоров будет разделяемым, его объём для четырёхъядерной версии достигнет 8 Мб. Это меньше, чем объём кэша предшествующего процессора Yorkfield (2 x 6 Мб), но разделяемая архитектура должна повысить эффективность использования кэш-памяти.

Добавим, что все опубликованные данные являются лишь прогнозами наших сингапурских коллег, и точные характеристики 0.045 мкм процессоров сейчас наверняка не знают даже представители Intel. Стало быть, не нужно удивляться, если реальные характеристики Bloomfield будут отличаться от изложенных сейчас.

Процессор Pentium 4 524 (3.06 ГГц), несмотря на принадлежность к опальному 0.09 мкм ядру Prescott, оказался в таком хитросплетении исторических тенденций, что смог сохранить привлекательность для любителей разгона. Даже суровые начлабы слагают о нём сентиментальные сказки, относя к достоинствам процессора высокий номинальный множитель (23х) и низкую частоту шины (533 МГц), что позволяет рекомендовать данный процессор к разгону в тех материнских платах, которые оверклокерскими способностями особо не наделены.

Вторым важным фактором, обуславливающим популярность этого процессора, является его цена - на данный момент он стоит $69 при покупке в партиях от 1000 штук, соперничая с иными моделями Celeron D, но предлагает полноценный 1 Мб кэша второго уровня. И всё бы у этого процессора складывалось хорошо, если бы не традиция избавляться от хлама перед Новым Годом, которую чтут и в компании Intel. Как сообщает соответствующий официальный документ, с 11 декабря 2006 года начинает действовать программа по снятию с производства процессоров Pentium 4 524 (3.06 ГГц) и Pentium 4 541 (3.2 ГГц).

К настоящему моменту данные процессоры успели перейти на степпинг G1, обзаведясь маркировками SL9CA (Pentium 4 524) и SL9C6 (Pentium 4 541). Заказать оба процессора можно будет до 6 апреля 2007 года, поставки коробочных версий будут продолжаться до 6 июля 2007 года, tray-варианты будут отгружаться до 6 июня 2008 года включительно. Наверняка эти процессоры ещё долго смогут радовать тех, чьи материнские платы не рассчитаны на работу с 0.065 мкм процессорами, включая Core 2 Duo и Pentium E2xxx.

Первое знакомство с материнской платой Asus Commando заставило понять, что это будет "крепкий орешек". Принадлежность к серии Republic of Gamers обязывала эту материнскую плату не только поражать развитой функциональностью, но и обеспечивала хороший оверклокерский потенциал. Asus имела достаточно возможностей потренироваться в производстве материнских плат на базе чипсета Intel P965, чтобы на закате дебютного для этого чипсета года выдать очередной шедевр на его основе.

В прошлый раз мы зафиксировали факт разгона памяти до режима DDR2-1304 (5-5-5-18) силами этой материнской платы, однако каких-либо свидетельств её способности достигать высокой частоты системной шины так и не увидели. Лишь предварительные данные говорили о том, что новое поколение материнских плат на основе чипсета Intel P965 будет легко разгоняться по шине до 500-550 МГц. Материнская плата Asus Commando готова превзойти подобные ожидания, так как в момент её официального анонса производитель продемонстрировал крохотных размеров скриншот, на котором процессор Core 2 Extreme X6800 (2.93 ГГц) был разогнан до 574 МГц по шине. Впрочем, Asus предпочитает трактовать эту частоту шины иначе - "свыше 2280 МГц", но сделано это в рекламных целях.

Попутно сообщается, что материнская плата способна разгонять память до режима DDR2-1300. В качестве достоинства Asus Commando упоминается 8-фазная система питания без использования традиционных электролитических конденсаторов, которая лучше переносит разгон и отличается более высокой долговечностью. Знаменитый дисплей на задней панели материнской платы носит имя LCD Poster, он призван сообщать о неисправностях "прямым текстом", а не языком условных кодов. Кстати, эта материнская плата официально поддерживает технологию CrossFire. Скорее всего, SLI она будет поддерживать неофициально, если энтузиасты плодотворно "поколдуют" над драйверами.

Напомним, что в продаже материнская плата Asus Commando появится в январе по цене порядка $260. Такова рекомендованная розничная цена для российской розницы, реальные цены могут быть выше.

ATI и раньше не брезговала переименовывать бюджетные графические решения ради их лучшего позиционирования и достижения эффекта новизны (примером могут служить смены имён в семействе Radeon X1650), а после перехода под крыло AMD сам бог велел как-то освежить ассортимент недорогих видеокарт с поддержкой DirectX 9.0, спрос на которые поднимается по мере приближения анонса Windows Vista. Один специализированный продукт такого плана недавно уже был описан нами - это Radeon X1050, основанный на чипе RV370.

Между тем, как сообщает сайт HKE PC, AMD не собирается останавливаться на достигнутом, и в январе 2007 года рассчитывает упразднить семейство видеокарт Radeon X1300, представив им на замену продукты серии Radeon X1550. Видеокарты Radeon X1300 Pro, основанные на чипах RV515 и RV516 Pro, и работающие на частотах 600/800 МГц, будут сняты с производства.

О перестановках в семействе Radeon X1650 мы уже рассказывали:

• Radeon X1600 XT -> Radeon X1650 Pro;
• Radeon X1600 Pro -> Radeon X1300 XT.

Постепенно эти видеокарты перейдут на использование 0.08 мкм видеочипов RV535 Pro. Для Radeon X1300 такой переход (на RV516 и RV505 Pro) тоже предусмотрен, только он будет сопряжён со сменой имени на "Radeon X1550" и повышением частот с 400/500 МГц до 550/800 МГц. Обе меры призваны помочь Radeon X1550 конкурировать с GeForce 7300 GS 256 Мб - цена на "новинку" от AMD будет установлена в пределах $65. На видеокарты серии Radeon X1550 будет устанавливаться память типа DDR-2. По словам представителей AMD, Radeon X1550 превосходит GeForce 7300 GS по быстродействию на 25%, а специальная разогнанная версия увеличивает этот разрыв до 45%.

Чип RV516 будет выпускаться по 0.08 мкм техпроцессу на мощностях TSMC, выпуском чипа RV505 Pro по 0.08 мкм техпроцессу займётся компания UMC. Как сообщается, новый техпроцесс позволит производителям разгонять ядра до 600 МГц без повышения напряжения. Более того, впервые за долгое время ATI официально разрешает партнёрам разгонять видеокарты - для Radeon X1550 предусмотрена специальная версия, работающая на частоте ядра 700 МГц. Для таких видеокарт предусмотрено повышение напряжения на ядре и усиленная система охлаждения, а вот цена будет повышена незначительно - от силы на $5.

Чтобы эффективно избавиться от запасов видеокарт Radeon X1300 на базе 0.09 мкм чипов, AMD собирается разрешить производителям видеокарт прошивать новый BIOS, который меняет идентификационные данные таким образом, что видеокарта "превращается" в Radeon X1550. Впрочем, продукты на базе RV515LE могут быть переделаны только в 64-битные версии Radeon X1550, для которых будет сохранена прежняя частота ядра 400 МГц. Как это обычно бывает, не все Radeon X1550 окажутся одинаково полезными...

Наши постоянные читатели могут помнить, что на следующее полугодие Intel запланировал анонс многих интересных процессоров с архитектурой Core. В частности, к потенциальным хитам можно отнести серию Core 2 Duo E4xxx, представитель которой уже побывал у нас в лаборатории, а также двухъядерные процессоры Pentium E2xxx, которые выйдут в третьем квартале 2007 года.

По сути, уже во втором квартале следующего года должен наступить переломный момент, и процессоры с архитектурой Core начнут доминировать над предшественниками с архитектурой NetBurst. После анонса процессоров серии Pentium E2xxx и Celeron 4xx (на ядре Conroe-L) в третьем квартале доля представителей архитектуры Core может возрасти до 80%.

Что ж, не будем томить читателя длинными вступлениями, перейдём сразу к одной из самых приятных новостей дня (недели, месяца, года - каждый может обозначить приоритеты сам). Коллеги с сайта HKE PC сообщили, что компания Intel решила подготовиться к выходу процессоров AMD в исполнении Socket AM2+ в третьем квартале 2007 года достаточно предсказуемым образом - во втором квартале будут снижены цены на все процессоры семейства Core 2 Duo E6xxx, а также будут представлены новые модели с 4 Мб кэша второго уровня.

Таблица поясняет суть готовящихся изменений. Анонсируемый в следующем квартале "Kentsfield для бедных" (Core 2 Quad Q6600) получит шанс лучше оправдывать своё прозвище, так как его оптовая цена снизится с $851 до $530. Ещё немного, и стоимость младшего четырёхъядерного процессора пробьёт психологическую планку $500. Если этот процессор в 2007 году подвергнется уценке ещё хотя бы раз, ждать 2008 года для появления более доступных процессоров с четырьмя ядрами поклонникам Intel не придётся.

Две старшие модели семейства Core 2 Duo E6xxx с 4 Мб кэша второго уровня подешевеют на 40.4% и 29.1% соответственно. Это будет не только плановое проявление щедрости, но и намёк на близость выхода процессоров Core 2 Duo E6x50 с 1333 МГц шиной, а также процессора Core 2 Duo E6800 (2.93 ГГц) с 1066 МГц шиной. Вполне естественно, что в третьем квартале эти процессоры займут освободившиеся ценовые позиции в прайс-листе Intel.

Две младшие модели семейства Core 2 Duo E6xxx с 2 Мб кэша потеряют в цене лишь чуть-чуть: 18.3% и 10.9% соответственно. Самое интересное, что во втором квартале они получат "двойников" с 4 Мб кэша второго уровня, которые будут стоить ровно столько же, как и аналоги с 2 Мб кэша. Приятная демократичность цен по отношению к любителям больших кэшей.

Анонсируемый 21 января 2007 года процессор Core 2 Duo E4300 (1.8 ГГц) снизит свою цену со $163 до $113 уже во втором квартале 2007 года, так что потенциальные покупатели могут сэкономить до трети выделяемых на его приобретение средств, выждав несколько месяцев. Процессор Core 2 Duo E4400 (2.0 ГГц) дебютирует во втором квартале по цене $133. О сроках анонса и цене процессора Core 2 Duo E4200 (1.6 ГГц) на этот раз ничего не сообщается. Вполне возможно, что он будет анонсирован во втором квартале без лишнего шума, а его розничная цена будет колебаться возле отметки $100.

Коллеги сообщают, что от выпуска процессора Core 2 Duo E6390 (2.13 ГГц) с 2 Мб кэша без поддержки технологии виртуализации VT компания Intel решила отказаться. Это не первый случай радикального перекраивания планов по выпуску процессоров с архитектурой Core - некоторое время назад Intel отказалась от выпуска одноядерных процессоров Pentium E1xxx, отдав предпочтение близким по характеристикам двухъядерным процессорам Pentium E2xxx.