Новости Hardware 17 декабря 2006 года

Как известно, на уходящей неделе AMD провела встречу с финансовыми аналитиками, на ней представители ATI впервые участвовали в качестве сотрудников AMD, однако это не помешало им поделиться некоторой весьма интересной для поклонников ATI информацией. Коллеги с сайта Beyond3D взяли на себя труд расшифровать стенограмму выступления Дейва Ортона (Dave Orton), который теперь занимает в AMD пост вице-президента по визуальному и медиа-бизнесу.

Прежде всего, ATI рассчитывает получить лидерство в графическом секторе с выходом чипа R600, о чём красноречиво говорит заголовок приведённого ниже слайда. Уверенности в своих силах ATI придаёт использование "унифицированных шейдеров второго поколения" и "нового уровня пропускной способности подсистемы графической памяти". Последнюю фразу следует истолковывать, как намёк на наличие 512-битной шины памяти у видеокарт на базе чипа R600.

Что касается прочих планов ATI, то здесь господин Ортон упоминает о намерениях компании освоить выпуск высокопроизводительных 0.065 мкм продуктов раньше конкурентов. При этом не уточняется, идёт ли речь о чипсетах или графических чипах. Использование более тонких техпроцессов имеет особое значение в секторе производства графических чипов, которые становятся всё более сложными и горячими. Скорее всего, руководитель "новой ATI" имел в виду именно графические чипы класса high-end.

Хотелось бы отметить, что TSMC уже освоила производство полупроводниковых продуктов по 0.065 мкм техпроцессу, и даже научилась использовать технологию SOI. Выпускать свои графические чипы по 0.065 мкм техпроцессу на мощностях TSMC во второй половине следующего года собирается компания VIA/S3, но вряд ли им удастся превзойти продукты ATI в плане быстродействия.

По сложившейся традиции, свежие слухи о характеристиках и сроках анонса видеокарт на базе чипа ATI R600 приходят к нам из Азии. Более близкие в географическом смысле источники ничего конкретного о сроках анонса R600 сказать не могут, разве что соглашаются с мнением о том, что в январе этот чип точно не выйдет, и февраль следует считать более реалистичной датой.

Коллеги с сайта Hexus.net активно эксплуатировали свои азиатские источники всю неделю, чтобы регулярно выдавать насыщенные экспрессией новости о видеочипе R600. Если избавить эти сообщения от захлестнувших британских коллег эмоций, то в сухом осадке получим следующее...

По последним данным, анонс видеочипа намечен на день 14 февраля 2007 года, который в календаре западных обывателей ассоциируется с Днём Святого Валентина (Днём Всех Влюблённых). Впрочем, у привязки к этому дню есть и более прозаичная причина: 14 февраля будут опубликованы только обзоры первых видеокарт на базе чипа R600, а поставки серийных видеокарт начнутся только к середине марта, когда в Германии откроется выставка CeBIT 2007. Коллеги также напоминают, что в марте NVIDIA может выпустить ускоренную версию G80, основанную на 0.08 мкм ядре G81 - на тот случай, если R600 всё же окажется быстрее G80, да и снижать себестоимость производства флагманских чипов тоже надо, для чего переход на 0.08 мкм техпроцесс будет уместен.

Если кто-то думает, что существующая ревизия A12 видеочипа R600 является двенадцатой по счёту, то это заблуждение. Как поясняют коллеги, нумерация ревизий осуществляется в "двухкоординатной системе": первая цифра обозначает ревизию, вторая - "подревизию". Таким образом, A12 - это лишь вторая "подревизия" в рамках ревизии A1. Как сообщают британские коллеги, ATI работает над ревизией A13, а чипы ревизии A12 способны разгоняться до 1000 МГц, что для номинальной частоты 800 МГц вполне закономерно.

Своевременному анонсу R600 мешали разные факторы, в том числе, так называемый "человеческий" - согласно информации британских коллег, в ревизии A11 кто-то просто забыл соединить выводы видеочипа с контактами, при помощи которых он сообщается с внешним миром. Очевидно, так и появляются на свет нерабочие образцы видеочипа R600, которые мы имели возможность видеть на фотографиях.

Заметим, что за достоверность всей приведённой британскими источниками информации мы ручаться не можем. Ясно лишь одно - если анонс R600 и состоится, то не ранее февраля. Если эта задержка положительным образом скажется на качестве продукта, то многие наверняка будут не против.

Гонконгская компания PC Partner большинству наших читателей известна, прежде всего, в качестве партнёра Sapphire по производству графических плат на базе чипов ATI. Кроме того, PC Partner выпускает широкий спектр материнских плат под собственной торговой маркой, тогда как ассортимент видеокарт на базе чипов ATI, выпускаемых под собственным брендом, остаётся достаточно скудным.

Многие из вас наверняка помнят курьёз с упоминанием компании Sapphire в числе партнёров NVIDIA по анонсу видеокарт GeForce 7900 GS и GeForce 7950 GT. Как выяснилось позднее, Sapphire решение о производстве видеокарт на базе чипов NVIDIA не принимала, её имя попало в список партнёров NVIDIA по нелепой ошибке. Впоследствии имя Sapphire в списке партнёров NVIDIA было заменено именем молодой американской компании Zogis, которая управляется той же командой менеджеров, что и североамериканское представительство торговой марки PowerColor.

Между тем, если обратиться на сайт PC Partner, можно обнаружить широчайший спектр графических плат на базе чипов NVIDIA, продвигаемый под этой торговой маркой в азиатском регионе. Продукты от GeForce 7100 GS до GeForce 8800 GTX способны удовлетворить запросы практически любого пользователя.

В усилении интереса PC Partner к видеокартам на базе чипов NVIDIA можно видеть результат консолидации партнёров вокруг ATI после её перехода под крыло AMD, о которой летом говорили представители Sapphire.

Контрактный производитель PC Partner обладает достаточными мощностями и опытом для производства видеокарт оригинального дизайна, но старшие продукты на базе чипов NVIDIA всё равно сохранят приверженность эталонному дизайну. Нельзя исключать, что графические платы PC Partner на базе чипов NVIDIA завоюют популярность и на российском рынке.

Вчера мы немного рассказали об оверклокерских способностях материнской платы DFI LANPARTY UT ICFX3200-T2R/G, основанной на чипсете ATI RD600, которому уготована честь стать последним значимым для оверклокеров чипсетом ATI для платформы Intel. Впечатления обозревателей, которые долго и мучительно готовили обзоры этой материнской платы, отныне можно изучить не только на страницах форумов, но и на страницах тематических сайтов.

В частности, приложившие руки к изучению материнской платы DFI LANPARTY UT ICFX3200-T2R/G американские коллеги с сайта Anandtech опубликовали сокращенную версию обзора этого продукта, основанную на испытаниях с участием бета-версий BIOS. Слово "сокращённый" не должно вас смущать - в действительности, статья тянет на полновесный обзор среднестатистической материнской платы, просто у DFI LANPARTY UT ICFX3200-T2R/G так много настроек, что для знакомства с ними потребуется отдельный, гораздо более обстоятельный материал. Пока же коллеги опубликовали впечатления от поверхностного знакомства с платой, которое, тем не менее, уже позволяет сформировать представление об её оверклокерских возможностях.

По сути, предел разгона по шине для текущей ревизии этой материнской платы уже известен - это 511 МГц, если использовать возможности BIOS. Теоретически, программные средства могут поднять частоту шины выше, но на практике такие попытки сопровождаются проблемами со стабильностью. Сам по себе предел разгона по шине в 511 МГц вызывает неоднозначные чувства: с одной стороны, это не так много, если сравнивать с рекордами чипсета Intel P965; с другой стороны, частоты шины 511 МГц материнская плата DFI на основе чипсета RD600 достигает гораздо проще, чем иные платы на основе чипсетов P965 или i975X. Как сообщают американские обозреватели, плате DFI вообще свойственна стабильность в разгоне при самых причудливых настройках BIOS, и за это многие готовы простить задержку анонса чипсета RD600.

Тем не менее, для разгона платы до 511 МГц по шине пришлось поднять напряжения на чипсете, а для обдува радиатора северного моста приспособить отдельный вентилятор. Впрочем, проблема охлаждения этого достаточно холодного чипсета возникнет преимущественно в системах, использующих процессорные кулеры с башенной компоновкой, которые не обеспечивают адекватный обдув радиатора северного моста. Температурный режим и энергопотребление чипсета RD600 оказались относительно благоприятными по сравнению с конкурирующими решениями вроде i975X или nForce 680i SLI.

Кстати, скептически относящимся к решению ATI урезать формулу графических слотов до "PCI Express x8 + PCI Express x8" мы можем сообщить, что в режиме CrossFire плата на основе чипсета RD600 действительно демонстрирует прекрасную производительность, превосходя показатели чипсета i975X, который имеет идентичную формулу работы слотов. Всё дело в том, что оба слота PCI Express x16 в чипсете RD600 работают "внутри" северного моста, и поддерживают режим "peer-to-peer", который минимизирует задержки при обращении видеокарт к другим компонентам системы. В данном случае низкие задержки оказываются важнее, чем пропускная способность слотов PCI Express x16, которые в действительности работают в режиме PCI Express x8. Впрочем, для составления окончательных выводов нужно понаблюдать за поведением двух видеокарт на базе чипа R600, работающих в связке CrossFire.

Что касается третьего слота PCI Express x16, который работает в режиме PCI Express x2, коллеги обнаружили неспособность этого слота эксплуатировать какие-либо платы расширения, отличные от графических. Они сообщают, что подобным ограничением страдают многие материнские платы с двумя или тремя слотами PCI Express x16, хотя теоретически в слот PCI Express x16 можно установить платы расширения с менее быстрым вариантом интерфейса PCI Express.

Пока от знакомства с платой DFI LANPARTY UT ICFX3200-T2R/G остаются преимущественно положительные впечатления. Настраивать параметры BIOS можно несколько дней подряд - настолько велико их количество. Любителям скоротать зимние вечера за подобным занятием эта материнская плата определённо понравится. Менее терпеливых оверклокеров можем успокоить тем, что большинство параметров и в режиме "Auto" дают неплохое быстродействие. Это не последний обзор данной материнской платы, поэтому точку ставить рано...