В августе этого года мы впервые услышали о том, что процессоры Intel поколения Sandy Bridge могут на аппаратном уровне ускорять преобразование видеороликов из одного формата в другой. До сих пор не было ясности, будут ли для этого задействованы мощности встроенного графического ядра, либо процессоры получат специализированный блок для ускорения транскодирования.

Вчера первые лица Intel выступили на открытии IDF Fall 2010 с рассказом об основных нововведениях архитектуры Sandy Bridge. Как выяснилось, процессоры этого поколения действительно получат специальный блок для аппаратного ускорения преобразования видео из одного формата в другой. В ходе демонстрации соответствующей способности видеоролик с качеством 1080p продолжительностью около минуты был преобразован в пригодный для использования на iPhone формат менее чем за десять секунд. Для реализации данной возможности потребуется поддержка со стороны разработчиков программного обеспечения.

Кроме того, процессоры Sandy Bridge получат расширения AVX, которые позволят ускорить обработку фотографий и видео. Инструкции AVX можно будет использовать и для ускорения распознавания изображений на видеозаписях, что найдёт достойное применение в системах безопасности. Поддержку шифрования данных обеспечат расширения AES-NI - следует отметить, что процессоры серии Core i3 их поддерживать не будут, но прочие члены семейства Sandy Bridge их получат. Графическая подсистема Sandy Bridge поддерживает DirectX 10.1 и OpenCL 1.1, тогда как гибридные процессоры AMD будут поддерживать DirectX 11.

Процессоры Sandy Bridge получат усовершенствованную версию технологии Turbo Core, которая позволит динамически разгонять не только процессорные ядра, но и графическую подсистему процессора. Повышение частот будет довольно смелым, как утверждают представители Intel, процессору будет разрешено на какое-то время выходить за установленные пределы TDP. В настольном сегменте Intel представит процессоры Sandy Bridge со значениями TDP, равными 35 Вт, 45 Вт и 65 Вт. Экономичные версии процессоров будут снабжаться низкопрофильными кулерами, что позволит сборщикам создавать компактные настольные системы.

Впервые Intel объединит на одном кристалле графическое ядро и вычислительные ядра. Они будут делить доступ к кэш-памяти третьего уровня. Скоростная кольцевая шина свяжет вычислительные блоки, контроллер памяти и графическое ядро. Вместе с разделяемым кэшем третьего уровня такая организация передачи данных существенно увеличивает производительность. Анонс процессоров Sandy Bridge намечен на первый квартал 2011 года.

В рамках 32 нм техпроцесса компания Intel смогла разместить на кристалле Sandy Bridge около миллиарда транзисторов. Через десять лет, по словам представителей Intel, процессорные ядра смогут содержать до 100 млрд. транзисторов. Выпускаемые по 22 нм технологии процессоры Ivy Bridge появятся во второй половине 2011 года, но их анонс вряд ли состоится ранее января 2012 года.

В первой половине 2011 года Intel рассчитывает вывести на рынок серверные процессоры Westmere-EX с десятью ядрами, поддерживающими технологию Hyper-Threading. Они будут совместимы с существующими материнскими платами, предназначенными для процессоров Nehalem-EX. Помимо поддержки расширений AES-NI, новые процессоры принесут удвоение поддерживаемого объёма памяти до 2 Тб. Серверные процессоры поколения Sandy Bridge будут представлены только во второй половине 2011 года - их первое поколение будет восьмиядерным.