Согласно концепции Intel под названием “Tick-Tock”, каждый чётный год компания обновляет техпроцесс производства, а каждый нечётный год микроархитектуру своих процессоров. В прошлом году была представлена микроархитектура Nehalem, в этом году было начато производство процессоров по 32 нм техпроцессу, а в следующем году будет представлена микроархитектура Sandy Bridge. До сих пор про неё было известно немногое. Предполагалось, что это будет принципиально новая, разработанная с нуля микроархитектура, и именно она станет ответом на новую микроархитектуру AMD M-Space, которая найдёт своё воплощение в процессоре с кодовым именем Bulldozer.

Просматривая презентации с прошедшего IDF, нам удалось выяснить некоторые подробности о Sandy Bridge, которые впоследствии были подтверждены собственными источниками. Увы, Sandy Bridge не получит принципиально новой микроархитектуры, а будет довольствоваться доработанной Nehalem. Это хорошо видно на слайде:

Впрочем, тактика ликвидации самых узких мест в микроархитектуре вполне себя оправдывает. Sandy Bridge получит усовершенствованный блок загрузки и сохранения данных (LSU – Load Store Unit), который позволит проводить две операции загрузки данных, вместо текущей одной. Кроме того, разрядность блока операций с плавающей запятой будет увеличена вдвое, до 256-бит, что позволит, фактически, удвоить скорость его работы в некоторых случаях. Кроме количественных улучшений, обновлённая микроархитектура получит и качественные. В частности, будет реализована поддержка набора команд AVX и трёхоперандных команд. Впрочем, поддержку трёхоперандных инструкций можно назвать “программной”, а “честная” поддержка появится только с внедрением в процессор аппаратного блока FMA.

Случится это, вероятно в 2012 году, т.е. через два года после выхода Sandy Bridge, когда будет в очередной раз обновлена микроархитектура. Предполагается, что кодовое имя этого процессора – Haswell. А за год до него, в 2011 году, будет выпущена 22 нм версия Sandy Bridge, которая известна под кодовым именем Ivy Bridge.

Очевидно, что именно Sandy Bridge примет на себя первые удары от AMD Bulldozer, который выйдет в начале 2011 года. Таким образом, у AMD появится шанс воспользоваться преимуществами своей новой микроархитектуры и вновь получить корону лидера, которую она утратила после выхода процессоров Core 2. Остаётся только добавить, что по информации из собственных источников, основной акцент при разработке Sandy Bridge будет сделан на уменьшение энергопотребления и повышение энергоэффективности.