Мы уже имели возможность убедиться, что видеокарты Radeon HD 2600 XT с памятью типа GDDR-4 существуют в виде опытных образцов. Тем не менее, на следующей неделе они будут анонсированы только формально, в продажу же продукты на базе RV630 и RV610 начнут поступать в самый разгар лета. По сообщениям сайта The Inquirer , чипы RV610 и RV630 успеют сменить ещё одну ревизию, прежде чем попадут на прилавки. Однако, это не помешало британским коллегам изучить анатомию раннего образца Radeon HD 2600 XT с 256 Мб памяти типа GDDR-4.

Вполне естественно, что осуществлялось сравнение видеокарты Radeon HD 2600 XT с главным вероятным конкурентом - GeForce 8600 GTS на базе 80 нм чипа G84. Как вы помните, чип RV630 производится по 65 нм техпроцессу. По этой причине интересно сравнить, какие же преимущества даёт более тонкий техпроцесс компании AMD.

Начнём с того, что видеокарта Radeon HD 2600 XT обладает такими размерами печатной платы и кулера, что GeForce 8600 GTS на её фоне кажется совсем крохотной. Впрочем, не станем приписывать крупные габариты и серийным видеокартам на базе чипа RV630 - как мы уже сообщали, они могут иметь иной внешний вид.

Любопытно другое - Radeon HD 2600 XT лишён внешнего разъёма питания. Как сообщает названный британский сайт, видеокарта довольствуется 40-45 Вт потребляемой мощности, а через слот PCI Express x16 можно питать видеокарту мощностью до 75 Вт. Следовательно, необходимости в дополнительном разъёме питания нет. Возможно, имеется даже некоторый запас для разгона. Видеокарты Radeon HD 2600 XT в исполнении партнёров AMD со временем могут обзавестись дополнительным разъёмом питания, чтобы обеспечить запас мощности для разгона.

Появляется уникальная возможность сравнить площади ядер RV630 (на фото слева) и G84 (на фото справа). По данным наших коллег, RV630 содержит 390 млн. транзисторов, площадь ядра при этом равна 143-145 кв.мм. Это в два раза меньше, чем площадь чипа RV560, и примерно на 17% меньше, чем площадь чипа G84. Продукт NVIDIA имеет площадь 169 кв.мм, при этом число транзисторов на кристалле G84 равно 289 млн. штук.

Сейчас мы не сравниваем архитектуру чипов G84 и RV630, первый из которых имеет 32 потоковых процессора, а второй имеет 120 "маркетинговых" потоковых процессоров. Если исходить из соображений себестоимости производства RV630 и G84, то при условии достаточной зрелости 65 нм техпроцесса изготавливать дешевле именно RV630. В этом случае AMD получает запас для манёвра ценой - даже в начальный период времени Radeon HD 2600 XT будет иметь рекомендованную цену $199, а видеокарты на базе RV630 с памятью типа GDDR-3 могут стоить ещё дешевле. Надеемся, что это преимущество AMD даст толчок к снижению цен на GeForce 8600 GTS - сейчас цена этих видеокарт несколько не соответствует уровню производительности.

Другое дело, что к лету NVIDIA может подготовить план по переводу видеочипов среднего ценового диапазона на 65 нм техпроцесс, и тогда преимущество по себестоимости выпуска чипов может перейти к NVIDIA. Новый техпроцесс иногда не так выгоден, как хорошо обкатанный старый, поэтому точку в споре о стоимостных преимуществах пока ставить рано.