Желание Intel выпускать всё более быстрые модели процессоров с четырьмя ядрами объясняется боязнью конкуренции со стороны процессоров AMD поколения K10 (Barcelona и Agena/Agena FX). Проблема заключается в том, что "склеенные" из пары двухъядерных процессоров четырёхъядерные продукты Intel обладают достаточно высоким по нынешним меркам тепловыделением. Это ограничивает возможности наращивания частот в рамках существующего степпинга B3 ядра Kentsfield.

Как сообщает этот официальный документ (35 Кб) с сайта Intel, во второй половине июля компания начнёт поставки четырёхъядерных процессоров Core 2 Quad Q6600 (2.4 ГГц), Xeon X3220 (2.4 ГГц) и Xeon X3210 (2.13 ГГц), основанных на новом степпинге G0 ядра Kentsfield. Прошу заметить, что смены техпроцесса не произойдёт - настольные 45 нм процессоры Yorkfield появятся не ранее конца 2007 года или начала 2008 года. Переводя Kentsfield на новый степпинг G0, производитель стремится снизить уровень TDP со 105 до 95 Вт для моделей с частотой до 2.4 ГГц включительно.

Нынешний Core 2 Quad Q6600 (2.4 ГГц) степпинга B3 имеет уровень TDP не более 105 Вт, а процессоры семейства Core 2 Extreme QX6xxx имеют TDP не более 130 Вт. Надо полагать, что в июле и они будут переведены на более "холодный" степпинг, ведь в третьем квартале должна выйти модель Core 2 Extreme QX6850 (3.0 ГГц).

Процессоры степпинга G0 сменят значение CPUID с 06F7h на 06FBh, а предельная температура корпуса возрастёт с 62,2 градусов Цельсия до 73 градусов Цельсия. Само собой, будет снижено с 105 Вт до 95 Вт значение TDP. Произойдёт и смена маркировок:

• Core 2 Quad Q6600 (2.4 ГГц): SL9UM (B3) -> SLACR (G0);
• Xeon X3220 (2.4 ГГц): SL9UP (B3) -> SLACT (G0);
• Xeon X3210 (2.13 ГГц): SL9UQ (B3) -> SLACU (G0).

Образцы этих процессоров начнут распространяться 11 мая 2007 года. Конечные потребители должны быть готовы к встрече с процессорами степпинга G0 во второй половине июля этого года. Хотелось бы надеяться, что разгонный потенциал процессоров Kentsfield с переходом на новый степпинг улучшится, ведь в третьем квартале стоимость Core 2 Quad Q6600 (2.4 ГГц) снизится до $266, и к нему начнут проявлять интерес многие пользователи.