ATI и раньше не брезговала переименовывать бюджетные графические решения ради их лучшего позиционирования и достижения эффекта новизны (примером могут служить смены имён в семействе Radeon X1650), а после перехода под крыло AMD сам бог велел как-то освежить ассортимент недорогих видеокарт с поддержкой DirectX 9.0, спрос на которые поднимается по мере приближения анонса Windows Vista. Один специализированный продукт такого плана недавно уже был описан нами - это Radeon X1050, основанный на чипе RV370.

Между тем, как сообщает сайт HKE PC , AMD не собирается останавливаться на достигнутом, и в январе 2007 года рассчитывает упразднить семейство видеокарт Radeon X1300, представив им на замену продукты серии Radeon X1550. Видеокарты Radeon X1300 Pro, основанные на чипах RV515 и RV516 Pro, и работающие на частотах 600/800 МГц, будут сняты с производства.

О перестановках в семействе Radeon X1650 мы уже рассказывали:

• Radeon X1600 XT -> Radeon X1650 Pro;
• Radeon X1600 Pro -> Radeon X1300 XT.

Постепенно эти видеокарты перейдут на использование 0.08 мкм видеочипов RV535 Pro. Для Radeon X1300 такой переход (на RV516 и RV505 Pro) тоже предусмотрен, только он будет сопряжён со сменой имени на "Radeon X1550" и повышением частот с 400/500 МГц до 550/800 МГц. Обе меры призваны помочь Radeon X1550 конкурировать с GeForce 7300 GS 256 Мб - цена на "новинку" от AMD будет установлена в пределах $65. На видеокарты серии Radeon X1550 будет устанавливаться память типа DDR-2. По словам представителей AMD, Radeon X1550 превосходит GeForce 7300 GS по быстродействию на 25%, а специальная разогнанная версия увеличивает этот разрыв до 45%.

Чип RV516 будет выпускаться по 0.08 мкм техпроцессу на мощностях TSMC, выпуском чипа RV505 Pro по 0.08 мкм техпроцессу займётся компания UMC. Как сообщается, новый техпроцесс позволит производителям разгонять ядра до 600 МГц без повышения напряжения. Более того, впервые за долгое время ATI официально разрешает партнёрам разгонять видеокарты - для Radeon X1550 предусмотрена специальная версия, работающая на частоте ядра 700 МГц. Для таких видеокарт предусмотрено повышение напряжения на ядре и усиленная система охлаждения, а вот цена будет повышена незначительно - от силы на $5.

Чтобы эффективно избавиться от запасов видеокарт Radeon X1300 на базе 0.09 мкм чипов, AMD собирается разрешить производителям видеокарт прошивать новый BIOS, который меняет идентификационные данные таким образом, что видеокарта "превращается" в Radeon X1550. Впрочем, продукты на базе RV515LE могут быть переделаны только в 64-битные версии Radeon X1550, для которых будет сохранена прежняя частота ядра 400 МГц. Как это обычно бывает, не все Radeon X1550 окажутся одинаково полезными...