Наиболее противоречивой информацией, вращающейся в Сети в последние месяцы, следует признать все новости, связанные с архитектурой первых процессоров AMD с четырьмя ядрами на одном кристалле. Путаницу усиливает тот факт, что AMD не признаёт условного названия "K8L", используемого нашими коллегами при описании архитектуры процессоров AMD нового поколения. По этой причине сложно контролировать, какие из 0.065 мкм процессоров AMD будут нести в себе архитектурные улучшения, а какие будут довольствоваться только переходом на более "тонкий" техпроцесс.

Некоторые откровения AMD о процессорах будущего поколения недавно опубликовал сайт iXBT, и ценность данного материала как раз заключается в том, что информация исходила непосредственно от представителей компании. Если сравнить эту информацию с опубликованными в июне слайдами, можно отследить эволюционные изменения планов AMD. Например, мы видим, что первые процессоры с четырьмя ядрами на одном кристалле уже не подчёркивают готовность поддерживать DDR-3, а также отказываются от поддержки FB-DIMM. Следует заметить, что полностью буферизованная память (FB-DIMM) была признана бесперспективной для массового рынка не только компанией AMD, но и компанией Intel, которая ранее планировала начать её применение в серверном сегменте в 2008 году. Ещё один мертворождённый стандарт. Впрочем, хоронить его окончательно не следует, ибо в сегменте многопроцессорных серверов FB-DIMM имеет некоторые шансы на выживание.

Для нас гораздо важнее, что первые процессоры AMD с четырьмя ядрами на одном кристалле ориентированы на поддержку DDR-2. Стало быть, они сохранят совместимость с разъёмами Socket F и Socket AM2. Как утверждает сайт The Inquirer , на этот раз ссылающийся на разъяснения представителей AMD, первые процессоры с четырьмя ядрами на одном кристалле будут поддерживать шину HyperTransport 2.0, и сохранят совместимость с существующими материнскими платами. Следовательно, представители ядра под кодовым названием Barcelona, которое выйдет уже во втором квартале 2007 года, будут ориентированы на работу в платах с разъёмами Socket AM2 и Socket F.

Коллеги с сайта iXBT тоже уверены, что первыми на такое ядро перейдут процессоры Athlon 64 FX и Opteron. Более того, вот этот ресурс цитирует письмо, полученное от одного из менеджеров AMD: "Первые процессоры с четырьмя ядрами, готовящиеся выйти в середине 2007 года, будут содержать улучшения типа 128-bit FPU и enhanced IPC". Это означает, что расширение разрядности вещественных устройств до 128 бит и увеличение количества команд, обрабатываемых за такт, будут внедрены уже в ядре Barcelona, которое должно выйти во втором квартале 2007 года. Другими словами, приписываемые ранее архитектуре K8L улучшения начнут появляться в первых четырёхъядерных процессорах Athlon 64 FX и Opteron. Когда эти изменения будут перенесены на двухъядерные процессоры Athlon 64 X2, мы не знаем. Уместно было бы вспомнить о заявлениях представителей AMD, согласно которым двухъядерные варианты так называемых процессоров K8L должны были появиться одновременно с четырёхъядерными. Увы, высокий темп появления изменений в планах AMD не позволяет говорить об актуальности подобных надежд.

Итак, кое-что теперь понятно: первые процессоры с четырьмя ядрами будут относиться к семействам Athlon 64 FX и Opteron, они обеспечат поддержку шины HyperTransport 2.0, двухканальной памяти DDR2-667/800, сохранят совместимость с разъёмами Socket F и Socket AM2. Кроме того, они смогут вписаться в рамки тепловых пакетов, присущих современным процессорам данного класса: от 68 до 120 Вт, основная часть четырёхъядерных процессоров будет иметь TDP не более 95 Вт. Снизить уровень энергопотребления позволят технологии независимого управления частотой каждого из четырёх ядер. Судя по всему, процессоры Barcelona будут обладать кэшем третьего уровня.

Когда же появится поддержка DDR-3 и HyperTransport 3.0? Британские коллеги сообщают, что их может принести ядро Budapest, которое выйдет в четвёртом квартале 2007 года. Точнее говоря, пока гарантируется только поддержка HyperTransport 3.0. Процессоры Budapest будут иметь исполнение Socket AM3, судя по "классовой принадлежности" - Opteron 12xx и Athlon 64 X2. Это предположение подтверждается и тем фактом, что для работы с Budapest потребуются новые чипсеты. Как вы можете помнить, процессоры в исполнении Socket AM3 могут сохранить совместимость с разъёмом Socket AM2, ограничиваясь поддержкой HyperTransport 2.0 и DDR-2. Впрочем, эта информация могла немного устареть.

Ядро Shanghai будет иметь много общего с Budapest, но станет основой исключительно для серверных процессоров Opteron 22xx и 82xx. Оно выйдет в первом квартале 2008 года. Судя по всему, эти процессоры обзаведутся четвёртым каналом HyperTransport 3.0, а также получат поддержку так называемого Probe Filter - технологии, позволяющей уменьшить "межъядерный трафик" за счёт фильтрации данных, пересылаемых между кэш-памятью процессоров.

Что же касается недавних заявлений о готовности AMD начать массовые поставки 0.065 мкм процессоров в октябре, виновные в распространении подобных сведений британские коллеги вносят коррективы. Оказывается, речь шла о массовом производстве кремниевых пластин, из которых потом сделают 0.065 мкм процессоры. Данный цикл может занимать три месяца, поэтому серийные 0.065 мкм процессоры AMD появятся не ранее декабря. По некоторым данным, это будут серверные процессоры Opteron.

Кстати, все три ядра (Barcelona, Budapest и Shanghai) относятся к "ревизии H", поэтому замену отвергаемому AMD обозначению "K8L" всё-таки удалось найти :). Надеемся, что порядок в запутанных толкованиях планов AMD когда-нибудь всё же удастся навести.