Наш эксклюзивный материал с описанием характеристик видеокарты GeForce 7800 GTX и соответствующей фотографией эталонной видеокарты был замечен некоторыми из зарубежных коллег, не страшащимися русскоязычной зоны интернета. Вместе с тем, некоторые опубликованные нами сведения находят подтверждение и в заявлениях представителей других сайтов.

Например, коллеги с британского сайта The Inquirer подтвердили близость снятия с производства всех видеокарт на базе чипов NV40 и NV45. Уже к сентябрю решения на базе чипа G70 заменят собой видеокарты GeForce 6800 Ultra и GeForce 6800 GT с интерфейсом PCI Express x16. Новинки будут не только обладать сопоставимой ценой, но и обеспечат полуторакратное преимущество в производительности. Но самое главное преимущество - видеокарты серии GeForce 7xxx будет гораздо проще купить!

Если вернуться к истории вопроса, то первое время видеокарты GeForce 6800 Ultra были в страшном дефиците. По Сети курсировали разного рода слухи о возможности появления более быстрой ревизии GeForce 6800 Ultra, о недостаточном уровне выхода годных чипов. Лишь GeForce 6800 GT влилась в розницу более или менее успешно.

С появлением интерфейса PCI Express x16 чип NV40 обзавёлся переходным мостом HSI и сменил имя на NV45. Проблемы с дефицитом возникли снова, и продолжали присутствовать вплоть до начала 2005 года, хотя анонс базового чипа NV40 состоялся ещё в апреле прошлого года.

Весной этого года семейство GeForce 6xxx подверглось оптимизации с точки зрения используемых техпроцессов. Например, для производства видеокарт средней ценовой категории по имени GeForce 6800 PCI-E стали использовать более компактный чип NV41, выпускаемый по прежнему 0.13 мкм техпроцессу. Позднее появился аналогичный чип NV42, выпускаемый по более экономичному 0.11 мкм техпроцессу. Видеокарты серии GeForce 6600 и GeForce 6200 использовали 0.11 мкм чипы изначально. Лишь "старший брат" по имени GeForce 6800 GT/Ultra оставался заложником устаревшего 0.13 мкм техпроцесса, напоминая о родовом проклятии всех флагманских видеочипов Nvidia, рискнувших осваивать новый на момент анонса техпроцесс.

Хотя Nvidia не раз обещала представить во втором полугодии семейство 0.09 мкм видеочипов, сейчас для производства G70 должен будет использоваться 0.11 мкм техпроцесс. Это отработанный техпроцесс, который не будет преподносить сюрпризов, одновременно позволяя улучшить "технико-экономические показатели" видеочипов самого дорогого сегмента. Перспективный 0.09 мкм техпроцесс можно припасти для менее сложных чипов, которые выйдут ближе к осени. G70 должен насчитывать 300 млн. транзисторов, и экспериментировать с новым техпроцессом при его производстве крайне рискованно.

Решив проблему доступности флагманских видеочипов, Nvidia может достаточно быстро отказаться от тяжёлого наследия прошлого в лице чипов NV40 и NV45. Как подтверждают британские коллеги, по мере развёртывания производства G70 видеокарты GeForce 6800 GT и GeForce 6800 Ultra исчезнут из тех немногочисленных магазинов, где они пока имеются в наличии.

Быстрый и решительный отказ Nvidia от производства NV45 может породить другую проблему: мечтавшие через несколько месяцев купить GeForce 6800 GT по приемлемой цене оверклокеры вынуждены будут отказаться от этой затеи. Одновременно пострадают и те из энтузиастов, которые собрали систему под SLI и оснастили её только одной видеокартой, надеясь купить вторую позже. Очевидно, им придётся либо расстаться с имеющейся видеокартой, чтобы купить пару GeForce 7800 GTX, либо искать вторую видеокарту на вторичном рынке.

Надеемся, что довольных от быстрой замены GeForce 6800 Ultra на GeForce 7800 GTX окажется гораздо больше, чем пострадавших. Первые образцы действующих видеокарт этого семейства должны быть показаны уже на следующей неделе, в дни проведения выставки Computex 2005.