В полном соответствии с нашими прогнозами, вчера во второй половине дня компания ATI анонсировала новейшие графические решения с интерфейсом AGP 8x. В первую очередь, были анонсированы видеокарты на базе чипа R481, обеспечивающего врожденную поддержку данного интерфейса. Заметим, что семейство Radeon X850 в AGP-исполнении пока должно состоять из видеокарт Radeon X850 XT PE и Radeon X850 XT. Хотя Radeon X850 Pro с интерфейсом PCI Express x16 поставляется на рынок уже некоторое время, его перспективы достаточно туманны - соотношение цены и производительности не позволяет эффективно конкурировать с Radeon X800 XL. Таким образом, судьба AGP-версии остается под вопросом, хотя некоторые производители включили такие платы в свои роадмапы.

Вот так выглядит Radeon X850 XT с интерфейсом AGP 8x в исполнении Sapphire. Учитывая практику использования плат на эталонном дизайне, аналогичную внешность должны иметь все решения этого класса. Заметим, что функциональность VIVO сохраняется, дополнительный разъем питания присутствует изначально. Кулер покрывает все чипы памяти, расположенные с "лицевой" стороны печатной платы. С оборотной стороны платы микросхем памяти нет, поскольку общий объем ограничен 256 Мб.

Как мы уже отмечали, разницы в тактовых частотах между AGP и PCI-E версиями видеокарт ATI быть не должно. Графические платы серий Radeon X800 XL и Radeon X800 будут оснащаться переходным мостом RIALTO, однако это не скажется на их частотных характеристиках.

Любопытно, что кандидат номер один на использование RIALTO по имени Radeon X700 теперь обретет поддержку AGP 8x не ранее конца апреля. Такое решение обусловлено не только низкой конкурентоспособностью данных видеокарт, но и наличием достаточных запасов Radeon 9800 Pro - непотопляемых носителей интерфейса AGP 8x :).

Цены новых AGP-видеокарт не уточняются, поставки плат уже начались. Ожидается, что в розничной продаже первые образцы появятся к концу марта. Сторонники ATI получат возможность установить современные графические решения в свои AGP-системы, и неизбежный апгрейд для кого-то будет отодвинут на несколько месяцев.