Не секрет, что конкурентное положение ATI может пострадать из-за отсутствия дешевых и производительных решений в сегменте "дешевле $100" с поддержкой AGP 8x. Если Nvidia не теряет надежды выпустить в четвертом квартале вслед за GeForce 6200 еще и настоящее бюджетное решение по имени NV44, то ATI может противопоставить этим планам разве что Radeon X300 в сегменте PCI-E и Radeon 9200/9250 в сегменте AGP. Себестоимость производства этих решений несколько выше, а производительность заведомо ниже, чем у решений на базе NV44, которые получат четыре пиксельных конвейера и поддержку Pixel Shader 3.0.

Между тем, по сообщениям сайта The Inquirer, в этом году компания ATI рассчитывает анонсировать еще один чип с врожденной поддержкой AGP 8x, который ранее упоминался в наших новостях под кодовым названием RV351.

Скорее всего, это будет 0.11 мкм чип, так как в современных условиях затевать производство нового решения на старом техпроцессе бессмысленно. Предполагается, что частоты видеокарт на его основе достигнут 300/400 МГц, будет поддерживаться 128-битная шина и память типа DDR-I в упаковке TSOP. Естественно, что 64-битная версия тоже появится под каким-нибудь "уменьшительно-ласкательным" суффиксом типа "SE".

RV351 будет иметь четыре пиксельных конвейера и два-три вершинных процессора. Стоимость видеокарт не превысит $100-120, так что экономные поклонники ATI еще смогут купить AGP-видеокарту нового поколения в конце этого или начале следующего года.

Возможно, видеочип RV381 станет аналогом RV351 в сегменте решений с поддержкой PCI Express x16. С другой стороны, ATI может использовать готовящийся к выходу в первом квартале следующего года переходный мост RIALTO для выпуска модификаций RV351 с разными интерфейсами.

Похоже, у Radeon X600 и Radeon 9600 появится достойный конкурент с хорошим разгонным потенциалом, ведь четырьмя пиксельными конвейерами могли похвастаться до сих пор лишь решения ATI класса middle-end. RV351 сможет открыть эру недорогих 4-конвейерных решений для владельцев видеокарт на чипах ATI.