Разговоры о предстоящем появлении процессоров Athlon 64 на уменьшенном ядре Newcastle с 512 Кб кэша ведутся уже давно, но никто толком не описал примерных сроков начала этой миграции. Точнее говоря, назывался второй квартал, и первые ласточки вроде процессора Athlon 64 3000+ с маркировкой ADA3000AEP4AX начали появляться в рознице уже в этом месяце.

Тем не менее, до сих пор никак не затрагивались перспективы существования процессоров Athlon 64 на старом ядре ClawHammer с 1 Мб кэша второго уровня. Предполагалось, что они будут существовать параллельно с Newcastle. С другой стороны, появление Newcastle в большей степени привязывалось к переходу на конструктивное исполнение Socket 939, ведь еще в рамках 0.13 мкм техпроцесса должны были появиться модели Athlon 64 с 512 Кб кэша и поддержкой двухканальной памяти DDR 400.

Считалось, что ядро ClawHammer достигнет частоты 2.4 ГГц, и модель Athlon 64 3700+ в исполнении Socket 754 станет последним оплотом этого семейства. Тем не менее, некоторое время назад осведомленные источники начали упорно распространять информацию о том, что ядро Newcastle будет прекрасно чувствовать себя в рамках платформы Socket 754.

Наконец, вчера наши коллеги с сайта Anandtech представили новое видение процесса перехода на ядро Newcastle. Как они утверждают, в ближайшие несколько недель все процессоры Athlon 64 будут переведены на ядро Newcastle. То есть, ядро ClawHammer изживет себя в текущем виде достаточно скоро.

Интересно, что сообщение наших коллег вносит некоторые коррективы в тот образ скриншота, который мы приписывали процессорам на ядре Newcastle. Например, если ранее для процессоров Athlon 64 указывалась "Model 4", то теперь это обозначение должно смениться на "Model C". Это обусловлено переходом с CPUID, равного F4Ah, к CPUID FC0h. Вот так должен выглядеть скриншот процессора Newcastle 3000+:

Получается, что существующие модели Athlon 64 2800+ и Athlon 64 3000+ с суффиксами маркировки "AP" и "AR" не являются "настоящими" Newcastle, и только процессоры с суффиксом "AX" могут претендовать на это звание. Как мы уже знаем, переход на ядро Newcastle планомерно осуществляется для следующих моделей Athlon 64:

• Athlon 64 2800+ (1.8 ГГц);
• Athlon 64 3000+ (2.0 ГГц);
• Athlon 64 3200+ (2.0 ГГц -> 2.2 ГГц);
• Athlon 64 3400+ (2.2 ГГц -> 2.4 ГГц).

Интересно, что высказывается даже гипотеза о планах по выпуску процессора Athlon 64 3700+ с 512 Кб кэша в исполнении Socket 754, работающего на частоте 2.6 ГГц и поддерживающего одноканальную память DDR 400. Модель Athlon 64 3800+ в исполнении Socket 939 должна работать на частоте 2.4 ГГц, иметь 512 Кб кэша и поддерживать двухканальную память DDR 400 (или даже DDR 500 - неофициально).

Насколько слухи о возможности выхода Newcastle 3700+ реальны, сказать пока сложно. Если даже ядра Athlon 64 в современной ревизии достигают частоты 2.6 ГГц при разгоне, замахиваться на массовое производство процессоров с такой частотой можно лишь в случае существования серьезных поводов для оптимизма.

Существует мнение, что сокращение объема кэша процессоров Athlon 64 до 512 Кб может негативно отразиться на производительности в таких приложениях, как создание контента или кодирование видео и звука. В любом случае, экономических выгод для AMD переход на уменьшенное ядро принесет больше, и факт скорой замены всех процессоров ClawHammer аналогами на новом ядре Newcastle достаточно очевиден.

P.S. Как нам только что стало известно из достоверных источников, в настоящее время AMD сильно сомневается в целесообразности выпуска процессора Athlon 64 3700+ в исполнении Socket 754 на ядре ClawHammer с 1 Мб кэша. Возможно, этот процессор никогда не выйдет в свет. Его призван будет заменить Athlon 64 3800+ в исполнении Socket 939, а процессоры с разъемом Socket 754 действительно будут переведены на ядро Newcastle.