Наших постоянных читателей нельзя удивить сообщением о том, что материнские платы на чипсете VIA PT890 будут поддерживать одновременно слоты AGP 8x и PCI Express x16 для графических плат двух поколений. Подобные решения мы уже видели, их работоспособность мало у кого вызывает сомнения. Точнее говоря, пока VIA испытывает некоторые проблемы с уровнем производительности таких гибридных решений, но к моменту запуска массового производства все неприятности должны устраниться.

На выставке CeBIT 2004 многие производители подтвердили свои намерения выпускать материнские платы на базе чипсета VIA PT890, представив прототипы соответствующих решений. Поскольку мы знаем, что даже чипсеты Intel (включая i865PE и i875P) обладают достаточной "всеядностью" в плане поддерживаемых процессорных разъемов (они совместимы с LGA 775 и Socket 478), то для чипсетов VIA наличие подобной функциональности воспринимается как неотъемлемое свойство :).

Например, материнская плата FIC P4-890T на связке VIA PT890 + VT8237 имеет слоты AGP 8x, PCI Express x16, PCI Express x4 (x1?), PCI 2.3 и поддерживает процессоры в исполнении Socket 478:

Здесь следует дать небольшое пояснение касательно предназначения слота PCI Express x4. Поскольку южный мост VT8251 выйдет только в июле этого года, поддержку PCI Express приходится реализовать средствами северного моста VIA PT890. Он поддерживает один порт PCI Express x4. Изначально считалось, что данный интерфейс будет использоваться различными коммуникационными устройствами, требующими высокой пропускной способности. Однако, поскольку подобные устройства получат лишь ограниченное распространение, производители материнских плат вполне могут заменить этот разъем на PCI Express x2 или PCI Express x1. Именно последний стандарт и станет массовой альтернативой PCI 2.3, поэтому большинство материнских плат на базе VIA PT890 смогут реализовать поддержку одного слота PCI Express x1 вне зависимости от возможностей южного моста.

Южный мост VT8251 обретет поддержку двух портов PCI Express x1, четырех каналов Serial ATA и гигабитного сетевого контроллера. Чип будет совместим по разводке с VT8237, так что модернизировать свои материнские платы производители смогут без особых затрат и усилий.

В качестве доказательства возможности существования материнских плат на базе VIA PT890 с разъемом Socket T (LGA 775) приведем фотографию со стенда компании Asus:

Обратите внимание на вольный стиль компоновки слотов, за поддержку которых отвечает северный мост. Если на изделии FIC сверху вниз расположены разъемы AGP 8x, PCI Express x16 и PCI Express x1 (x4?), то на плате Asus порядок несколько иной: PCI Express x1, PCI Express x16, AGP 8x.

В части поддержки памяти большинство использующих VIA PT890 брендов намерено придерживаться двухканальной DDR 400, так как DDR-II для претендующей на бюджетность платформы пока остается роскошью.