Собственно говоря, появившиеся еще в конце декабря слухи находят свое подтверждение – примерно 28 марта Intel проведет выборочное снижение цен на существующие чипсеты, чтобы в конце апреля начать отгрузку новых чипсетов серии i915x и i925X. Заметим, что речь идет именно об отгрузке, а не официальном анонсе. В качестве даты анонса платформы LGA 775 многие источники сейчас называют последнюю неделю апреля или первую неделю мая, но все единодушны во мнении, что ожидать появления готовых материнских плат раньше мая не имеет смысла.

Уровень цен на новые чипсеты пока существует лишь в предположениях ($50 для i925X, $42 для i915G и $38 для i915P), но существующие чипсеты для платформы Socket 478 повергнутся уценке согласно следующей таблице:

Фактически, Intel сдерживается от снижения цены на интегрированные чипсеты i845G и i865G. Достигшая критического минимума в $21 цена чипсета i845E не подвергнется снижению. Стоимость флагмана i875P тоже останется прежней - $50. Чипсеты данной ценовой категории не должны подвергаться уценке – таков "закон жанра".

Интересно, что инициатива Intel по продвижению форм-фактора BTX встречает стойкое сопротивление производителей материнских плат. По крайней мере, в этом году перевод на новый формат будет происходить исключительно по настоянию Intel, ибо производители материнских плат такой необходимости не видят.

Кстати, информацию о совместимости блоков питания ATX с материнскими платами BTX мы можем дополнить приятными известиями. Подключать блоки питания типа ATX 2.1 к материнским платам формата BTX можно будет за счет наличия дополнительного разъема питания Aux Power, который на новых платах оставят для сохранения совместимости со старыми блоками питания. По крайней мере, первое время большинство производителей предусмотрят такую возможность.

Актуальность перехода на BTX будет расти по мере того, как процессоры Prescott начнут наращивать тактовую частоту. Для умеренно шумного охлаждения процессоров с частотой выше 3.8 ГГц будут использоваться пассивные кулеры эталонной конструкции. Эти кулеры можно будет устанавливать только в корпусе формата BTX, вес радиатора будет превышать 1 кг (!).

Примечательно, что "программа-максимум" подразумевает перевод до 40% всех новых систем на формат BTX к концу 2004 года. Разумеется, что такие пожелания Intel могут остаться без внимания производителей компонентов, поскольку в этом году предоставляемые стандартом BTX преимущества еще не будут востребованы в полном объеме.