Стоило нам вчера заявить об анонсе чипсета VIA KT600, как первые результаты бенчмарков не заставили себя долго ждать. Американский сайт Hard OCP получил в свое распоряжение эталонную плату VIA на основе нового чипсета, дополнил ее новым процессором Barton 3200+, и провел сравнение производительности с одной из самых популярных на сегодня платформ Nvidia NForce 2 Ultra 400.

Кстати, на радость поклонникам Intel, в состав "участников забега" была включена материнская плата Abit IC7-G на основе чипсета i875P, в которую устанавливался процессор Pentium 4 3.0C с поддержкой 800 МГц шины. По этой причине сравнение получилось межплатформенным, и любители горячих споров о превосходстве одной из платформ над другой получают еще один повод для обсуждения :).

В состав тестовой платформы во всех трех случаях входили два модуля памяти Corsair DDR 400 емкостью по 256 Мб, видеокарта Radeon 9700 Pro с драйверами Catalyst 2.3. В роли операционной системы использовалась Windows XP SP1.

Напомним, что северный мост KT600 является лишь модернизированным KT400A, который уже успел обнадежить любителей чипсетов VIA хорошим уровнем производительности. Сам же KT600 обрел официальную поддержку шины 400 МГц, некоторые дополнительные делители частоты памяти и южный мост VT8237. Еще раз напомним – KT600 является одноканальным чипсетом, что несколько благоприятствует снижению себестоимости в сравнении с гипотетическим двухканальным вариантом.

Для удобства восприятия мы объединили результаты тестов в одну таблицу, разместив в последней графе сравнительное преимущество (либо отставание) платформы VIA KT600 над Nvidia NForce 2 Ultra 400. Заметим, что в качестве материнской платы на основе KT600 выступала эталонная плата, а в качестве носителя NForce 2 Ultra 400 – уже вполне доработанная и зрелая плата Asus A7N8X ревизии 2.0. По этой причине производительность реальных образцов материнских плат на основе VIA KT600 должна отличаться от выявленных сегодня показателей.

Вид теста	VIA KT600	NForce 2 Ultra 400	i875P	Разница между KT600 и NForce 2 Ultra 400, %
Sandra Memory B/W	3080	2897	4777	+6
Business Winstone 2001	88,1	88,0	70,6	+0,1
Business Winstone 2002	39,3	40,2	34,7	-2,3
CC Winstone 2002	45,7	50,2	43,9	-10
CC Winstone 2003	39,5	40,0	47,1	-1,3
MP3 Lame	53	53	39	0
3DMark 2001 SE	16018	15918	16192	+0,6
Quake 3	344	330	412	+4,2
Jedi Knight II	180	178	191	+1,1
Serious Sam 2	209	200	195	+4,5
Comanche 4	57,70	54,12	63,19	+6,6
Unreal Tournament 2003	253	253	253	0

Заметим, что в последнем тесте использовался фирменный пакет Hard OCP для тестирования в UT 2003, авторы ссылаются на ограничение производительности системы возможностями видеокарты. Именно поэтому результаты последнего теста идентичны.

Если говорить в целом о производительности нового чипсета VIA KT600, то все задатки, определенные в KT400A, инженерам VIA удалось сохранить. В синтетическом тесте пропускной способности памяти KT600 превосходит на 6% двухканальный NForce 2 Ultra 400. Существует мнение, что пропускная способность шины NForce 2 обладает определенной избыточностью (для сегодняшнего уровня потребностей большинства приложений), поэтому одноканальные чипсеты при определенной оптимизации контроллера памяти вполне могут показывать сопоставимые и даже более высокие результаты. Что ж, мы отчетливо наблюдаем это на примере KT600.

Геймеры будут приятно удивлены превосходством платформы VIA в используемых тестах. Впрочем, если расценивать ситуацию с точки зрения владельца не самой дешевой платы на основе NForce 2 Ultra 400, то есть определенный повод для расстройства и мыслей о переходе на платформу VIA.

Чипсеты VIA серий KT333 и KT400 были в свое время доминирующей платформой для процессоров AMD Athlon XP, много оверклокерских материнских плат было основано именно на этих продуктах. Потом на сцене появился NForce 2, и VIA не смогла оперативно подготовить адекватный ответ. Похоже, что теперь это у нее получилось :).

Естественно, вас мучает вопрос об оверклокерских возможностях VIA KT600, однако в минуты первого знакомства с чипсетом мы предоставить такого рода данных не можем – эталонная плата VIA не поддерживает функции разгона. Да и процессор Barton 3200+ являет собой не самый удачный вариант для изучения разгонного потенциала чипсета – флагманский чип AMD плохо относительно разгоняется по шине.

Разумеется, что появление удачного чипсета для процессоров AMD Athlon XP с 400 МГц шиной должно обострить конкурентную борьбу на рынке данных платформ. Будем надеяться, что вскоре появятся относительно недорогие материнские платы с хорошими оверклокерскими возможностями на основе чипсетов VIA KT600 и SiS 748. Купив подобную плату, вы сможете быть уверенным в том, что через полгода не выйдет процессор или память с новой частотой шины, и плату придется менять – поколение Athlon XP с 400 МГц шиной является последним для архитектуры AMD K7, память DDR-I также прерывает свою официальную родословную на отметке DDR 400. Процессоры Athlon XP будут выпускаться до начала 2005 года, поэтому минимум года полтора "протянуть" на купленной этим летом материнской плате можно – при условии, что нехватка вычислительных ресурсов не подтолкнет вас к новому апгрейду :).