Теперь только одна компания, DFI, будет выпускать материнские платы на базе чипсета RD600. Собственно говоря, сильно давить на прочих производителей плат Intel не пришлось, так как они уже давно сомневались в перспективах чипсета RD600 с точки зрения дальнейшей поддержки со стороны ATI, планирующей свернуть производство чипсетов для платформы Intel в 2007 году.
Что любопытно, однако, компания DFI при этом отказалась от планов по выпуску материнской платы LANParty UT nF590SLI-T2R/G, которая должна быть основана на чипсете NVIDIA nForce 590 SLI Intel Edition, в роли северного моста при этом выступал устаревший чип C19. Он не мог обеспечить должного разгонного потенциала, и многие производители ждали появления нового северного моста C55, который должен выйти в октябре. На нём-то и будет основана новая версия материнской платы DFI, но выйдет она только в четвёртом квартале текущего года.
Получается, что сторонники SLI и CrossFire опять остаются без платформ с наиболее эффективной поддержкой этих технологий, обеспечивающих одновременную совместимость с Conroe и высокий разгонный потенциал. По крайней мере, до октября альтернативу чипсетам Intel могут составлять только старые чипсеты NVIDIA, не поражающие воображение высоким разгонным потенциалом шины.
Сторонники CrossFire и вовсе вынуждены будут охотиться за платами DFI на базе RD600, так как поддавшиеся угрозам Intel производители плат решили с данным чипсетом не связываться. Кстати, некоторые знакомые с планами ATI источники подтвердили, что выпуском плат на базе чипсета RD600 будет заниматься только компания DFI.
Итак, довольно политики. Перейдём к беглому изучению фотографии образца материнской платы на базе RD600 производства DFI.
Как и было обещано, она имеет три слота PCI Express x16, при этом они почти не оставляют места для плат расширения, устанавливаемых в слоты PCI. Производитель сообщает, что в окончательной версии платы два верхних слота PCI Express x16 будут разнесены друг от друга на "двойное расстояние". Это может пригодиться не только владельцам видеокарт с габаритной системой охлаждения, но и сторонникам экстремального разгона, которые будут подводить к видеочипам альтернативные средства охлаждения. Возможно, одним из слотов PCI в этом случае проектировщикам платы придётся пожертвовать.
Кстати, не нужно беспокоиться об отсутствии на плате слотов PCI Express x1 - соответствующие платы можно установить в любой из свободных слотов PCI Express x16. Аналогичным образом можно поступить с платами расширения, имеющими интерфейсы PCI Express x8, PCI Express x4 или PCI Express x2.
Как видите, северный и южный мосты на плате охлаждаются пассивными радиаторами. Радиаторы оперативной памяти с логотипом ATI выглядят соблазнительно для любителей фирменной атрибутики. Плата поддерживает как минимум восемь портов Serial ATA и один порт IDE.
Эта материнская плата будет иметь прогрессивную цифровую систему управления питанием, продвигаемую компаниями DFI и Foxconn. Она должна повысить стабильность при разгоне, расширить диапазон изменения напряжений, а также сэкономить место на печатной плате. Аналогичная система питания появится и на плате DFI, основанной на чипсете NVIDIA nForce 590 SLI Intel Edition.
Из близких к ATI источников известно, что окончательная версия чипсета RD600 всё же должна обеспечить более высокий по сравнению с чипсетом Intel i975X разгонный потенциал, а стоимость материнских плат на его основе не превысит $200. Впрочем, последнее слово здесь будет за DFI, как за вынужденным монополистом. Пользователь сможет выбирать в BIOS между синхронным и асинхронным режимами работы памяти и системной шины. Это позволит снять некоторые ограничения, присущие разгону Conroe в платах на основе чипсетов Intel. Заодно можно будет подобрать и оптимальный режим работы памяти, хотя наши эксперименты и доказали, что синхронная работа системной шины и памяти является оптимальной с точки зрения быстродействия.
Вот такие пироги. Чипсеты класса high-end для платформы Intel от сторонних производителей, о важности которых некоторое время назад говорила Intel, задерживаются на пути к рынку. Что характерно, Intel умудряется вставлять палки себе в колёса, противодействуя анонсу материнских плат на базе чипсета RD600. С другой стороны, тактику Intel можно понять - ATI скоро станет частью злейшего врага Intel, компании AMD.
